Зак однажды написал в блоге, что окситоцин «делает нас неравнодушными к романтическим партнерам, детям и питомцам. Но вот что самое странное: когда мозг вырабатывает окситоцин, мы привязываемся даже к совершенно незнакомым людям и проявляем к ним вполне реальное неравнодушие – например, даем им деньги»[20]. Он написал еще одну статью, в которой рассказал, как его преследовала бывшая девушка. Почему? Их окситоцин рассинхронизировался: его любовь прошла, а вот ее чувства по-прежнему держались.
На самом деле окситоцин – далеко не такая сенсационная штука, какой ее представляют. В исходном исследовании с игрой на доверие лишь шестеро из 29 человек, вдыхавших окситоцин, отдали все свои деньги. В отличие от Зака, который сделал карьеру на экстраполяции полученных данных, его соавторы считали это исследование интригующим, но неубедительным. Результаты не удалось воспроизвести, но, возможно, только потому, что последующие исследования имели определенные изъяны, рассказал в интервью The Atlantic Эрнст Фер из Цюрихского университета – один из ученых, участвовавших в исследовании с игрой на доверие. «У нас на самом деле нет доказательств, – сказал он. – Я согласен, что наше исходное исследование так никому и не удалось воспроизвести, и пока этого никто не сделал, нужно быть очень осторожными, говоря, что окситоцин делает нас доверчивее»[21]. Тем не менее факты так и не смогли встать на пути у сенсации. Последующие исследования, связывавшие окситоциновые спреи для носа с любовью и доверием, привлекли внимание прессы. Другие исследования дали прямо противоположный результат: окситоцин снижает доверчивость и усугубляет расистские настроения. Эти противоположные результаты объясняются предположением, что окситоцин не просто улучшает хорошее настроение: он усиливает любые чувства, которые вы сейчас переживаете.
«Отличная история: окситоцин, тот же самый гормон, который способствует укреплению моногамных чувств у полевых мышей и участвует в лактации и процессе родов, заставляет вас отправлять деньги незнакомцам, – сказал Гидеон Нейв, доцент маркетинга в Уортоновской школе Пенсильванского университета. – Почему-то эта история стала очень привлекательной. Если взять много точек, то через некоторые из них можно провести линии и рассказать хорошую историю, даже если она существует только в вашем воображении. Она хорошо написана и популяризирована прессой»[22].
Нейв изучил результаты исследований. Он не эксперт по гормонам, а статистик. Обнаружилось, что по большей части эти исследования слишком маленькие, слишком тенденциозные или слишком небрежные, чтобы что-либо доказать. Большинство из них не удалось воспроизвести, что может говорить о том, что результаты просто-напросто случайны. Более того, Нейв еще и покопался в ящиках столов исследователей окситоцина и нашел в них несколько исследований на людях, в которых говорится, что окситоцин не влияет на поведение. Эти исследования не были опубликованы. Профессиональные журналы (и журналисты, адаптирующие научные статьи для популярных журналов) предпочитают позитивные результаты. Но именно так называемые негативные исследования дают нам более полное представление о реальности.