Самый драматичный эксперимент – тот, после которого тема окситоцина перешла со страниц научных журналов на первые полосы газет, – был связан с использованием окситоцина в игре на доверие[18]. Вот что это была за игра. Добровольцев разбивали на пары. Каждый игрок получал 12 единиц игровой валюты. Один игрок – инвестор – мог либо оставить все деньги себе, либо отдать 4, 8 или 12 денежных единиц партнеру – доверенному лицу. Сумма, полученная доверенным лицом, утраивалась: если, скажем, этот человек получал 12 денежных единиц, то в результате у него их было 48 (12, помноженные на 3, давали 36, плюс 12 собственных денежных единиц). Затем доверенное лицо могло либо оставить все деньги себе, либо отдать любое их количество обратно инвестору. У игры четыре возможных результата: а) оба игрока остаются с бо́льшим количеством денег, чем у них было до начала игры; б) только инвестор получает больше денег; в) только доверенное лицо получает больше денег; г) все остаются при своих. Швейцарские и американские ученые, проводившие эксперимент, предполагали, что если инвестор не доверяет доверенному лицу, то оставит себе все деньги, а если доверяет, то отдаст все 12 денежных единиц, считая, что получит обратно по крайней мере столько же, а может быть, даже немного больше. Ученые обнаружили, что если добровольцы вдыхали окситоцин, то отдавали деньги с большей готовностью. Результаты были опубликованы в 2005 году в научном журнале Nature.
Открытие, что вдыхание окситоцина делает людей доверчивее, попало в заголовки прессы США и Европы. Кроме того, это исследование породило прозвище «нравственная молекула» для окситоцина, кучу книг по самопомощи (например, «35 советов для счастливого мозга», спрей для одежды под названием «Жидкое доверие» и речь на конференции TED, в которой рекламировалось положительное действие окситоцина для доверчивости (на данный момент у этой лекции более 1,5 млн просмотров)[19]. Пол Зак, кандидат наук, один из команды ученых и спикер на конференции TED, заявил, что страны с бо́льшим количеством достойных доверия людей – более процветающие, так что, поняв биологию доверия, мы сможем избавиться от нищеты. Зак, профессор Клермонтского университета и автор книги The Moral Molecule («Нравственная молекула»), – приятный внешне и в общении человек с копной светлых волос и точеным лицом. «Действительно ли это нравственная молекула? – спрашивает он, а потом быстро отвечает: – Мы провели исследования и выяснили, что окситоцин делает людей более щедрыми, повышая пожертвования на благотворительность на 50 %». Во время своей речи он выходил к зрителям и предлагал опрыскать их окситоцином.