— В гетто, — кивнул головой Джем, зловеще прищурившись.
— Нет-нет, что вы! — глаза деда Наума перестали шнырять, но так и остались блудливыми.
— Получается, что мы — люди с двойным гражданством? — спросил Мбабан. — И там и тут. Прямо шпионы какие-то…
— Ах! — пренебрежительно взмахнул рукой дед Наум. — Нет высшего блага, нежели быть гражданином Гдеи, которая управляет галактикой по праву, данному ей Хозяевами. Ваши провинциальные режимы — лишь вассально-холопские институты периферийной власти. Кроме того — не забывайте, что вы земляне!
— Как и все, живущие в нашей галактике, — сказал Джем, собирая пальцы рук в кулаки.
Ему вдруг страшно захотелось врезать деду Науму по уху, нагло торчавшему из головы. Последний каким-то задним чувством ощутил это намерение и попытался отодвинуться от Джема, но на плечо ему тяжело легла рука Мбабана, пригвоздив тем самым седалище деда к лавочке.
— Я сейчас тебе, старому хрычу, кучу денег сэкономлю! — угрожающе сообщил Джем, прицельно рассматривая торчавшее ухо.
— Не надо! — вскричал дед Наум. — Среди бумаг, подписанных вами, была присяга!
— Кому? Тебе?
— Гдее!
— Ты Гдея?
— Я ее официальный представитель!
— Заметь, мы теперь тоже!
И с этими словами Джем все-таки съездил деду по уху. Мбабан синхронно с ударом убрал руку и Наум, слетев с лавки, рухнул в кусты, растущие позади. В этот миг из-за поворота аллеи вышел Сол. Подойдя к лавочке, он поздоровался за руки с бывшими курсантами и поинтересовался:
— А где ваш наставник?
— Ежиков ловит, — ответил Мбабан, показав пальцем на куст.
Из зарослей возник дед Наум. Ухо его уже больше не торчало.
— Он мне ухо сломал! — дед ткнул пальцем в Джема.
— Видеозапись есть? — поинтересовался тот. — Нет? Значит, ничего я не ломал.
— Ай-ай-ай, — покачал головой Сол, улыбаясь.
Было заметно, что он нисколько не опечален новой травмой деда. Видимо, Наум был хорошо известной личностью, не заслуживающей снисхождения.
— Разве можно бить пожилых людей? — продолжил Сол. — Чему тебя в детстве родители учили?
Он посмотрел на Джема.
— Не успели меня родители ничему научить, — ответил Джем. — Как раз благодаря этой старой сволочи!
— Никуда он не полетит! — заорал Наум. — Я требую суда!
Джем молча встал с лавки и перешагнул ее.
— Спасите! — заверещал дед, делая шаг назад, поскальзываясь и снова проваливаясь в куст.
— Ну-ну-ну, — успокаивающе сказал Сол. — Хватит. Машина уже приехала за вами. Пойдемте.
Под вопли и проклятия деда Наума, раздававшиеся из куста, они сели в такси и отбыли в космопорт. В машине Сол сказал:
— Зря вы так с ним. Он имеет очень большой вес в правительственных кругах. Но ладно… Не забудьте, что в своих мирах вы никому не должны говорить о Гдее и ее роли в галактике. И еще. Иногда будут приходить распоряжения. Их необходимо выполнять неукоснительно.