– Пора идти обследовать камеры, – когда все оказались в сборе, распорядился полковник.
Вперед пошел десяток вновь прибывших бойцов. Командование расположилось посередине колонны, остальные следовали замыкающими.
Алекс был уверен, опасаться здесь нечего, но полковник решил проявить лишние меры предосторожности. Подойдя к первой камере, идущие впереди бойцы, открыв дверь, обследовали ее.
– Пусто! – вскоре доложил один из них.
Прикрывая друг друга, бойцы головного отделения перебежали к следующей камере. В ней обнаружился искомый объект. Нильс Паттерсон сидел с испуганным видом на своей кровати, ожидая дальнейшей для себя участи. Видимо, его переполошили выстрелы охранников в коридоре.
– Здравствуйте, мистер Паттерсон! – выйдя вперед, поздоровался с представителем Мирабу полковник. – Мы здесь, чтобы освободить вас.
Лицо заключенного мгновенно просияло. Он, не задавая лишних вопросов, поднялся с койки, готовый идти за своими спасителями.
– В соседней камере разобранный киборг, – подоспел с отчетом один из бойцов.
– Великолепно. Пока оставьте его, займемся им чуть позже. А пока основную работу мы выполнили, теперь пора уходить.
Тем же порядком они двинулись в сторону лифтов. Только теперь вновь прибывшие бойцы замыкали колонну, а к командованию добавился освобожденный пленник.
Когда Алекс проходил мимо первой вскрытой ими камеры, позади раздался механический скрежет.
Обернувшись назад, наемник увидел отъезжающую в сторону часть стены рядом с третьей камерой, там, где раньше был тупик. Из-за нее показался пяток вооруженных лазерными пушками исконно рожденных, включая Мортимера.
– Касиуса брать живым! – успел выкрикнуть быстро среагировавший майор.
Затем раздались взрывы. От замыкающего десятка ничего не осталось. Во все стороны полетели ошметки крови и плоти.
– Огонь, – сквозь звон в ушах услышал Дюмарест голос Мортимера.
В памяти моментально всплыл недавний сон. Найдя глазами Мари, благо она находилась совсем рядом, наемник кинулся к ней, стараясь прикрыть ее своим телом. Едва он оказался напротив нее, загораживая девушку от выстрела, как его грудь пронзила вспышка боли. Резкое жжение, накатившая за ней слабость.
В голове билась одна мысль: главное, чтобы Мари уцелела. Подняв на нее глаза, Алекс увидел неподдельный испуг на ее лице. Девушку ранило в плечо, но это всего лишь маленькая царапина. Тогда почему она с таким ужасом смотрит на него?
Опустив голову вниз, Алекс увидел обожженную дыру в своей груди. Крови не было, она успела запечься. Так всегда бывает при попадании лазерного луча в человека. Дюмарест это точно знал.