Они ещё долго разговаривали тогда. Решали. Прикидывали. Спорили.
Чутью Мирославы император доверял. Её чутью, владению своим даром, способности обуздать эмоции и умению в нужный момент начать мыслить рационально.
Виновного они нашли быстро.
Некромант.
Других кандидатур, ответственных за происходящее в Екатеринбурге, просто не было. Теперь стало понятно, на что он нацелился и как он это собирается сделать.
Некромант не пошёл по проторенной дорожке, воплощая новый План как все. Может быть, не мог. Может быть, не хватало сил. Получалось, что он решил, паразитируя на уже Воплощённом Плане, захватить сразу готовый город и подмять под себя не последний в империи магический род.
Допускать такое было нельзя.
— Это обратимо? — обратился император к своей внучке, — как ты думаешь, если убрать источник изменения, Апраксины вернутся к Порядку?
— Дед, ты меня не услышал? — искренне удивилась Мирослава, — нет никакого источника изменения! Даже если и был, то сейчас его нет. Либо он на той стороне. В ином мире.
— Этого я и боялся, — тяжело вздохнул старый император, — тогда и выбора у меня нет. Слушай мой приказ, Стёпка! И ты, Мирослава, слушай. Вместе вам работать!
Степан Карпович подобрался, услышав, как лязгнула сталь в голосе императора.
— Выполню любой ваш приказ! — подобрался «Палач Императора».
— Тебе, Стёпка, прервать два рода — Апраксиных и Морозовых! Хватит с ними валандаться! Не допустить развоплощения Порядка! Никаких игр и междоусобиц. Одним ударом! Всех Апраксиных! Некроманта — уничтожить следом! Вместе со всеми, кого он исказил! Справишься?
— Если разом со всеми — нет. Извините, Ваше Императорское Величество, — стиснув зубы прямо ответил Пан, — мне будет нужна помощь.
— Справляйся сам! Не привлекая лишнего внимания, — не высказал ни грамма недовольства император, — не получится убить разом — разделяй! Попробуй рассорить! Как планировали, отдай Морозовым Оренбург. Не страшно. За месяц — два ничего на руинах мёртвого города не случится. Обещай им город за невмешательство! Пусть Некромант думает, что у него есть куда отступить. Пусть считает, что Апраксиных я покарал за их личные прегрешения.
— Я могу помочь, — вмешалась Мирослава.
— Можешь — помоги, — согласился император, — но, внуча, твоя основная задача иная! Ты должна увидеть, понять и запомнить всё, что будет происходить. Знания, которые падают нам в руки — бесценны! Мир меняется. Планы становятся более настойчивыми. Их уже не устраивает то, что мы им выделяем. Они хотят большего! Они уже не только просят, не только требуют! Они уже начинают брать сами! Мы должны знать, как с этим бороться. Понимать их силу. Видеть их уловки. Поняла, Мирослава?