– Шляется туда-сюда. Ждёт трибунала. Ждёт похода к грёбаному дантисту. Так полгода и проваландается или около того.
– Долго он оставался в ящике?
– Я вытащил его через три часа после того, как вы ушли, – добавил Хок.
– Спасибо.
– Не стоит. Надеюсь, давать проклятые показания о его личности придётся тебе, а не мне.
– А у тебя какие проблемы?
– Я просто сказал стоявшему в карауле новичку, что принимаю командование. Блейкли рвал и метал, что проскочили за его спиной, оставив в дураках его, оставив в дураках Кэссиди, корпус МП, военную юстицию и всё такое прочее. А потом отправился в офицерский клуб.
Оба рассмеялись. Потом Меллас вспомнил, как Хок в начищенных ботинках, с блокнотом наготове старался произвести впечатление на батальонном совещании. Он посмотрел на грязь. 'Хок, я знаю, чего это тебе стоило. Спасибо. Он не из тех, с кем бы ты хотел испортить отношения. – Потом он ухмыльнулся. – В особенности после того, как ты стал кадровым'.
– В следующий раз сам, нахрен, вытаскивай; всё, о чём прошу, – сказал Хок немного резко.
– На него наложат суровое взыскание? – спросил Меллас. Он пытался понять, почему разозлился Хок.
– Он навёл чёртов пистолет на грёбаного офицера ВМС, который теперь визжит во всё горло.
– Пистолет же был не заряжен.
– Сраным пистолетом от этого он быть не перестал, – сказал Хок. – Ты-то здесь уже давно. А простые люди считают, что пистолеты – это опасно. Они не спрашивают, есть ли в нём обойма или нет, чтобы посмеяться над шуткой. Доктор перессал и жаждет задницы Мэллори. И он её получит. Потянет на несколько лет.
– Наверное, Мэллори тоже здесь уже слишком долго, – парировал Меллас. – Именно грёбаные врачи ВМС заворачивали его назад.
– Не хочу говорить о грёбаном Мэллори, – сказал Хок.
Издалека послышались новые миномётные выстрелы. 'Ты и не обязан', – сказал Меллас и вжался в стенку окопа, ожидая разрывов. Они пришлись так близко, что в ушах у Мелласа звенело, а Хок просто уставился на противоположную стенку: кровь капала из носа, и рот был широко раскрыт. Они молча переглянулись. Тогда Меллас достал блокнот и начал составлять список необходимого для следующей птицы.
– Меллас, оторвись на секунду, а?
Меллас поднял глаз, напрягая слух из-за шума в ушах, чтобы расслышать то, что хотел сказать Хок.
– Я обижен тем, что ты назвал меня кадровым.
Слова Хока всадили Мелласу, как гирей в живот. 'Я пошутил', – сказал Меллас.
– Меня возмутило это дерьмо, – повторил Хок.
– Прости, – сказал Меллас. – Я не хотел. Это мой обычный сарказм. – Он попробовал придумать, как загладить вину перед Хоком, но слова уже были сказаны. Мелласа можно было только простить. – Иногда мой рот работает быстрее мозгов, – нескладно прибавил он.