– Не трогал я ее, не трогал эту вашу старуху, – испугано закричал он. – Я действительно вошел вслед за ней в подъезд, но тут увидел молодого парня, который стоял спиной ко мне на площадке второго этажа и вернулся обратно на улицу. Что с ней произошло, я узнал от оперативника, он мне это и рассказал.
– Вставай, Жилин. Хватит валяться на полу, здесь, похоже, убирают.
Мужчина поднялся с пола и сел на стул.
– Я, что-то тебя не понял, Жилин. Ты, случайно, не больной?
– Нет, а что?
– Тогда объясни мне, почему решил «загрузиться» этим убийством. Ты знаешь, что за этим преступником более десяти убийств. Ведь это тянет на пожизненное заключение.
– Я бы все равно через суд не прошел. Меня в этот момент видели человек десять мужиков у магазина, в том числе уборщица и продавец.
– Понятно.
Через пять минут Жилина увел заместитель дежурного по отделу. Александр вышел на улицу и направился к своей машине.
– Александр Константинович! Товарищ Серов! Простите нас, – твердил идущий рядом с ним начальник уголовного розыска. – Я разберусь с этим фактом! Обязательно накажем сотрудников за попытку фальсификации. Вы же сами были рядовым оперативником, неужели все забыли?
Серов остановился и посмотрел на семенившего оперативника.
– Орденов захотелось? Небось, вчера уже и дырки в мундирах наделали…. Думали покупаться в лучах славы, а там, куда кривая выведет, пусть суд и разбирается, кто прав…
Александр перевел дыхание и, сделав два глубоких вздоха, тихо произнес:
– К вечеру все материалы мне на стол. Все, понял? Если там опять будет театральный сценарий…. Надеюсь, сам понял, что будет. Отработать все – дом и магазин. Меня интересует соседка, которая видела преступника. Доставьте ее ко мне. Понял?
– Все сделаем, Александр Константинович.
– Вот и хорошо.
***
– Как дела? – спросил Александра Собин, когда тот приехал в Управление.
– Пустышка. Рассказал мне историю, которую услышал от оперативника. Я сразу понял, что это спектакль.
– Для чего? – с интересом переспросил его Евгений Иванович.
– Я не стал разбираться. Просто, когда он начал мне рассказывать, как выскочил на балкон и спрыгнул с третьего этажа, я сразу понял, что он врет. У бабки в квартире не было балкона.
– Вот, возьми, Серов, здесь заключение эксперта по следам рук. Интересные выводы, – произнес Собин и протянул ему пакет.
«Итак, следы рук на всех преступлениях совпадают между собой. Это значит, что они принадлежат одному и тому же человеку, а именно – убийце,– размышлял Александр, откладывая в сторону, заключение экспертизы. – Интересно, что пришлют из Таджикистана. Может, он и там наследил?»