. Так требует Устав. При отступлении Русской армии в 1812 году в её аръергарде шел казачий корпус Платова, а от Царёва-Займища до Бородино – 3-я пехотная дивизия Петра Коновницына, усиленная несколькими кавалерийскими полками.
Чтобы не растягиваться, крупные войсковые соединения идут сразу по нескольким параллельным дорогам. Но и тогда глубина их походного порядка бывает значительной. Так, пехотный или кавалерийский корпус 1812 года с артиллерией, саперными подразделениями и обозами на обычной дороге мог вытянуться на 20–25 километров, то есть почти на длину дневного перехода. Как в известной песне:
Помню, я ещё молодушкой была,
Наша армия в поход куда-то шла.
Вечерело. Я стояла у ворот,
А по улице всё конница идёт…
Кстати, новая Смоленская дорога, вдоль которой развертывались основные боевые действия в 1812 году, отличалась необыкновенной для того времени шириной. Она была построена в конце XVIII века как стратегическая военная дорога на Западном направлении, и войска могли двигаться по ней во много рядов. Соответственно уменьшалась и глубина их походных порядков.
Пожалуй, самую выразительную картину марша регулярной армии оставил в своих воспоминаниях знаменитый Денис Давыдов – гусарский офицер, писатель и поэт, партизан 1812 года. Он описывает встречу казаков и партизан с отступающей Наполеоновской гвардией:
"Подошла Старая гвардия, посреди коей находился и сам Наполеон… Мы вскочили на коней и снова явились у большой дороги. Неприятель, увидя шумные толпы наши, взял ружье под курок* и гордо продолжал путь, не прибавляя шагу. Сколько ни покушались мы оторвать хотя одного рядового от этих колонн, но они как гранитные, пренебрегая всеми усилиями нашими, оставались невредимы; я никогда не забуду свободную поступь и грозную осанку сих всеми родами смерти испытанных воинов. Осененные высокими медвежьими шапками, в синих мундирах, белых ремнях, с красными султанами и эполетами они казались маковым цветом среди снежного поля… Мы жужжали вокруг… колонн неприятельских…, но все было тщетно. Колонны двигались одна за другою, отгоняя нас ружейными выстрелами и издеваясь над нашим вокруг них бесполезным наездничеством… Гвардия с Наполеоном прошла посреди… казаков наших, как 100-пушечный корабль между рыбачьими лодками".
Что и говорить, противник был достойный.
*– Примечание: "взять ружье под курок" значит, положа ствол на плечо, поддерживать ружье локтевым сгибом за курок. В таком положении нести ружьё легче, чем в положении “на плечо” ладонью под приклад).
А какой строй лучше всего подходил для боя? Это, смотря какой бой.