– Да матушка и я отговаривал его, – заметил Дмитрий.
– В последнее время эти купцы так и норовят породниться с нами дворянами, – поддакнула Полина.
– Вы давно вернулись из Италии матушка? – осведомился Дмитрий, ибо накануне они не виделись.
– Около недели. Представляешь, Ники сразу же представил мне ее. Да согласна, она весьма красива. Но все равно чувствуется, что она из простых, это ничем не скроешь. Такая непосредственная, чересчур открытая. Истинная дама, должна скрывать свои чувства, и говорить то, что положено.
– Вы, несомненно, правы, Вера Кирилловна, – поддакнула Полина.
В этот момент в гостиную вошли Аглая и Николай Петрович. Молодой человек ласково придерживал Глашу за локоток. При их появлении, на лице Веры Кирилловны появилась кислая мина, на лице Полины брезгливость, а на лице Дмитрия мрачная тень.
Скарятина подала знак дворецкому, и все прошествовали к столу. Уже спустя минуту, в гостиную вошли слуги с несколькими блюдами, на которых красовались, утка с дикими ягодами, фаршированная кашей щука, и еще несколько холодных закусок.
Ужин проходил в основном в молчании. Лишь пару раз Вера Кирилловна, которая восседала во главе стола, заводила разговор на тему холодов и предстоящих зимних балов. Николай, который находился по левую руку от матери, то и дело прикасался к пальчикам на руке Глаши, как будто пытаясь успокоить девушку. Напротив них сидели Дмитрий и Полина. Девушки молчали. А молодые люди, отвечали Вере Кирилловне односложно, как будто нехотя. Скарятина сверлила пытливым взглядом своих будущих невесток, и с горечью осознавала, что розовощекая, непосредственная Глаша, явно проигрывает по сравнению с вычурной бледной Полиной. Вновь разозлившись оттого, что ее любимый Ники сделал столь неправильный выбор, Вера Кирилловна вдруг заметила:
– Ах, эти крестьяне совсем несносными стали. От работы так и пытаются отлынить.
– Да и не говорите матушка, – кивнул Дмитрий. – У нас на флоте, тоже только кнут может заставить этих нерадивых как следует работать.
– А иначе с ними и нельзя Митенька, – заметила Скарятина. Глаше были не по душе эти разговоры, но она мочала. Николай тоже молчал и лишь мрачно посмотрел на брата. – А эти купцы, так и норовят обжулить, – продолжала Вера Кирилловна. – Знаю, как они себе состояния наживают. Обманом да воровством. Где это видано, чтобы простолюдины, были богаче дворян? Вот Морозов, миллионер! А был то простым мужиком. И как он нажил то эти миллионы? Явный вор.
Глаша нечаянно уронила вилку на пол, и хотела уже наклониться за ней. Но Николай остановил ее жестом. Скарятина замолчала, недовольно уставившись на девушку. Все устремили взоры на Глашу. Вера Кирилловна с осуждением, Дмитрий с ехидством, Полина с презрением.