Где-то за их спинами послышалась немецкая речь.
– Надо поспешить, – сказала Ягарья, пытаясь скорее перейти улицу и оказаться за бревенчатыми домами.
– Aber unsere Leute sind da! – наивным голосом сказал фриц.
– Komm schon, Hans! (Идем, Ганс!) – одернула его фрау фон Майер.
– Что он сказал? – спросил Ваня.
– Он хочет к своим, – ответила, не сбавляя шаг, женщина. – Ничего, скоро он к ним вернется. Пойдем по огородам.
Они обошли один дом, похоже, что жилой. Дети знали, даже самый маленький среди них, что нельзя издавать ни единого звука. Ваня то и дело с недоверием поглядывал на немца. Он еще не решил для себя до конца: доверяет ли этим двум женщинам, но он прекрасно понимал, что в Гобиках они долго не протянут, особенно младший Саша. Когда мама была жива, она все еще кормила его своим молоком, хотя Сашка уже давно бегал на ногах. В раз мальчики вместе с сестрой потеряли все. «Хуже не будет», – решил для себя Ваня. И пускай его батя с мамкой раньше плевали вслед этим женщинам. Сейчас, возможно, от них зависит жизнь его и тех, о ком ему выпало заботиться.
– Вон тот дом, – указал Ваня, проходя уже четвертый огород.
– Осталось немного, – сказала Ягарья, крепко державшая ручонку маленькой Ани.
– А у вас там есть молоко? – тихо спросила девочка. – Я очень люблю молоко.
– И молоко, и мясо, и хлеб горячий, – улыбнулась в темноте женщина, – а по праздникам даже можно получить кусочек сахара!
Девчушка заулыбалась и, если бы обе руки не были заняты (одна крепко держалась за уже морщинистую сильную руку, вторая прижимала грязного игрушечного зайчонка), то, наверное, захлопала бы в ладоши.
– Тетка у этих девчушек вредная? Отдаст их нам? – спросила Павловна у Вани.
– Вредная, но девок любит, – ответил мальчик. – Думаю, отдаст.
– Со мной пойдешь.
Ваня кивнул, согласился. Дойдя до нужного им дома, Ягарья всем приказала присесть у стенки, а сама вместе с Ваней подошла к окну, что на огород выходило. Постучали раз – нет ответа, постучали второй раз – тишина. Шуметь не хотелось, нельзя было.
– Зинаида Павловна, это Ваня, откройте, пожалуйста, – негромко сказал парень.
Кто-то подошел к окну, снял одеяло, что завешивало его. На Ягарью и мальчишку смотрела пожилая женщина с очень недовольным взглядом.
– Чего вам? – угрюмо спросила она через стекло.
– Мы хотим помочь, откройте окно, – сказала Ягарья. – Я – …
– Я знаю, кто ты. Зачем пришла? – ответила та, так и не открывая окно.
– Я предлагаю вам отдать мне своих племянниц, чтобы мы смогли позаботиться о них, – сказала Ягарья покорным голосом.
– Я и сама могу позаботиться о них.