Десять лет боевых действий. Три раза подбивали. Командир звена. Был. Никак не привыкну, что уже не летаю. Если повезет, буду штабной крысой в Патруле или офицером секретного отдела СБ. Вот, пожалуй, и все, что можно рассказать обо мне.
Ника, которая отодвинулась от него почти в самом начале рассказа, глядела печально и строго. В глазах стояли слезы.
– Не думала, что так бывает. Бедный мой герой…
– Пойдем, поплаваем, а потом ты расскажешь про себя.
– Нет, Джек. И в воду расхотелось.
– Так нечестно.
Девушка покачала головой:
– Мое детство было прекрасным и удивительным. Я купалась в родительской любви. Папа с мамой были счастливой и дружной семьей и не скупились на заботу и внимание. Если я буду рассказывать об этом сейчас, тебе будет обидно и горько.
– Спецкурс “Фрустрации раннего возраста и глубинные эмоции”.
– Есть вещи, над которыми не следует смеяться, – девушка посмотрела на него с негодованием.
– Все прошло.
Ника покачала головой, взялась за “молнию” комбинезона:
–Ладно, пойдем искупаемся. И перестань на меня пялиться.
– А что случилось потом? Почему “были”?
– Папа умер, вернее, был убит при штурмовке незаконного поселения семь лет назад… – Она оставила застежку и села, глядя на Эндфилда печальным и испытующим взглядом.
– Этого не может быть. Инспекторы СБ отсиживаются в крейсерах на орбите, пока все не кончится.
– Ты видел его портрет в доме? Правда, он красивый, мой папка? Он был добрый и сильный. Смелый. Он никогда ничего не боялся. В тот день папа сам повел штурмовики. Планетная Охрана работала вместе с Черным Патрулем. И все… В рапорте было написано, что машина была сбита выстрелом с поверхности. Но все знали, что это не так. Его убил кто-то из “драконов”.
– Да, пожалуй. Обычная история. Охрана бьет и убивает “драконов” при первой возможности, когда те возвращаются со службы, а Патруль стреляет по их штурмовикам, когда они мешают маневру в атаке.
Ника опустила глаза, вздохнула:
– Мне тогда было тринадцать лет. Меня долго трясло потом от вида черной формы. Я ненавидела “драконов”, детей из семей офицеров Патруля, делала им гадости, травила, как могла сама, и натравливала сверстников. Как будто можно было этим что-то исправить…
Юра, его бывший второй зам, очень помог тогда нам с мамой. Двум одиноким женщинам трудно было без мужского внимания и заботы. Когда я окончила школу, мы уехали на Гелиос, где у мамы был дом и куча родственников.
Ника замолчала. Джек встал, ожидая, что будет дальше. Девушка подошла к нему, обняла, уткнулась лицом в грудь.
– Все давно отболело, мой герой. Есть только ты и я…