Я повернулся и пошел к лифтам на грузовую палубу.
– Виконт! Как с вами связаться?– О! Герцога проняло? Решил сменить тактику?
– Никак! Мы не желаем стоять на коленях с протянутой рукой!– Я остановился и улыбнулся.– Мы можем себе позволить подождать лет триста, четыреста, когда до верхушки империи дойдет, что она потеряла. Когда власть перейдет в руки живущих не тысячи лет, а всего сто-сто пятьдесят, тогда я приду снова. Вот только что мне сможет предложить отсталая империя?
– Отсталая? Вы совсем разум растеряли?– Наместник был хреновый дипломат, привык решать силой, а тут сила в несколько раз больше.
– Герцог! Я уже не ваш подданный, это раз! Имперский суд постарался чтобы я лишился всего, хотя я не понимаю за что. Замены жемчугу у вас нет, значит сокращение продолжительности жизни для всех! Это два! Праматерь обещала разрушить все споры в империи, для нее это просто. Весь ваш жемчуг на основе ее спор, кроме этого. Так что, в ваших руках несметное сокровище! Триста, а то и четыреста лет жизни! Наконец третье. Когда ваши корабли будут приходить на станции заправляться, вспоминайте этот разговор. Десятитонные блоки термоядерных реакторов, служащих несколько десятков лет стоимостью в сотни тысяч кредитов и две жемчужины в ваших руках. Потому что мы к тому времени получим доступ к технологиям триллов, мурров, квази, грокхов, сероев наконец!
Я больше не обращал внимания на просьбы и заверения, первый раунд закончился техническим нокдауном обеих сторон. Что же, пусть теперь империя ищет пути к сближению, я свое предложение сделал. Рекс передал удовлетворение праматери, она получила удовольствие, следя за развернувшимся представлением. Как я Данае скажу, что лишил ее родственников трехсот-пятисот лет жизни? Про блокаду? Хотя карантинным планетам не привыкать. Может заставить ее перейти на корабль наместника? Почему сразу заставить? Может она сама сбежит?
Не сбежала, но выслушал я от нее столько, что рад был бы побегу. Согласен! Мы с герцогом не дипломаты! Зато я передал все наши условия! Какие? Не лезть к нам с позиции силы! Империя может уничтожить Фриду, отогнать Улей! Вот только это ничего не изменит, жемчуга больше не будет! Даже если где-то сохранится зараженная планета, не будет спор Праматери, а значит и жемчуга. Наша установка обошла эту проблему и теперь нет нужды заражать спорами чужие планеты. Улей снова поведет экспансию в дальний космос, подальше от империи.
Что хорошо в компании нежити, так это возможность отработки потоков сознания. Эта четверка свободно могла объединять свои сознания, ну а я учился с ними разъединять. Думали они совершенно по другому. У меня в голове, да думаю и у любого человека, постоянно бардак. Мысли наслаиваются, пересекаются, бывают конфликтуют друг с другом, но иногда позволяют посмотреть на проблему совершенно с неожиданной стороны! Я когда разделял потоки, то думал что упорядочиваю мысли, поэтому ничего не получалось. Стоило мне привычно подшутить над собой и тут же вступиться за свое предыдущее решение, в общем отдать голову на растерзание подсознанию, как нейросеть указала на семь задействованных потоков. Вот так, не стреляйте пианиста, он играет как может. Быстро-быстро, но одним пальцем. Ладно! Я плюнул на проблемы негров и пошел отдыхать…