– Но королева приказала…
Я выбила плошку с этой гадостью из ее рук.
– Все вон! – рыкнула, и даже сама удивилась, как славно у меня вышло.
А уж эффект! Посторонних точно ветром сдуло, некоторые при том умудрились прихватить свои банки-склянки и тряпки – видимо, крепко были натренированы капризной Анаретт, а то и самой теткой.
Дождавшись, когда все выйдут, я заперлась изнутри, чего никогда раньше не делала, и с наслаждением умылась. Не думаю, что мне, вообще, необходимы все эти притирания. Пусть Танелия мажет всякой гадостью свое лицо, в попытках омолодить дряблеющую с каждым годом кожу.
Умывшись и выдохнув, приняла решение:
– Бежать! Подальше отсюда. Вот что надо делать.
Вот чего я хочу больше всего. Определившись, поняла: ни за какие коврижки я не лягу завтра с Рансовье. Ему не удастся больше задурить мне голову. Если хочет в жены Анаретт, пусть и берет ее. Во всех позах! Они, пожалуй, друг друга достойны!
– А Ренни ему во! – состроила кукиш в сторону двери. – Всем им во!
Заглушив, щемящий спазм в груди, вихрем заметалась по комнатам, пытаясь сообразить, что же делать. Бросилась к сундуку, но вспомнила, что выпила всю воду из тайника, когда было нехорошо. В этот момент дверь покоев дернули.
– Ирения? Открой немедленно, мерзавка! Как ты смеешь запираться? – раздался раздраженный голос сестры.
Ну да, конечно. Служанки уже доложили, о том, что тут произошло, Анаретт прибежала поиздеваться. Испустив тяжкий вздох, натянула маску безразличия и отодвинула щеколду.
– Тебе-то здесь чего надо?
Скрестив на груди руки, я устало наблюдала, как сестра осматривает гостиную через мое плечо.
– Пришла рассказать тебе о том, какой шикарный мужчина этот властитель Темных Земель.
Она наконец взглянула на меня, и наши взгляды схлестнулись, точно мечи, даже почудился звон стали. Анаретт захлопнула за собой дверь и пошла на меня.
– Сильный. Властный. Интересный, – сопровождала она эпитетом каждый свой шаг, точно впечатывая вердикты в плиты пола. – И очень-очччень опытный, – развернулась она с улыбкой ко мне.
Я смолчала, понимая, сестрица знает про наш с Рансовье вечер, иначе не стала бы говорить так. Что ж, соглядатаев во дворце и раньше хватало.
– Я тебе даже завидую, ты попробуешь его первой, – н унималась сестра, делано кривясь в расстройстве.
Да, в умении резать по живому им с матерью не откажешь. Ну а мне в умении быть бесстрастной, когда это нужно. Благодаря им, постоянно совершенствуюсь.
– Раз уж ты проверила его на опытность, может, мне и нет смысла лишать тебя этой чести?
Я кашлянула, когда осознала, что чести Анаретт уже лишили и без моей помощи. Сестра сузила глаза, и я поспешила уточнить: