Территория автопарка представляла собой большой прямоугольник, огороженный бетонными столбами с натянутой между ними рядами колючей проволоки. В длину он тянулся почти на двести метров. По всей его левой стороне протянулся ряд ангаров, подсобных помещений, выбеленных известкой, склад ГСМ со стоящим рядом КрАЗом-топливозаправщиком. За постройками высился забор из колючей проволоки, сквозь которую проглядывали желто-зеленые камыши петляющей по степи речки. Где-то вдалеке виднелись двухэтажное здание КПП и большие металлические ворота для въезда в автопарк. Справа по периметру стояли ряды бронетехники – десяток БТР-ов, штук тридцать БМП, дюжина гусеничных тягачей в различном техническом состоянии. Перед каждым висела желтая табличка с красной каёмкой и черным порядковым номером. На некоторых машинах копошились маленькие фигурки солдат, занимающихся ремонтом техники. Метрах в ста зеленели еще около двадцати танков, принадлежащих различным воинским соединениям, составлявшим сводный батальон. На одном из танков сидел охраняющий их танкист-срочник.
На 173-м угадывалось какое-то движение. Через непродолжительное время усилиями двух солдат массивную крышку трансмиссии танка «173», стоящего между двух других танков, подняли, установили фиксирующий её стопор, и теперь солдат и что они там делают, за крышкой не было видно.
– А чего в этом танке ремонтируют? – обратился Щербаков к Бабаю.
– Да там что-то с топливным насосом, и топливные фильтры нужно чистить.
– А с теми тремя?
– Там со сцеплением что-то и тоже фильтры, – ответил немногословный старший сержант.
– Ну ты покомандуешь взводом пока за меня? А то я не знаю толком, что мне делать, – Щербаков опять обратился к Бабаю.
– Да, конечно, товарищ лейтенант, – Гаджибабаев, неспешно отхлебнув из фляжки чая без сахара, направился в сторону трех стоящих поодаль танков. Трое других солдат, переодетых в старую, запачканную мазутом и солидолом форму, копались в недрах 174-го. Достав металлические фильтры, они стали промывать их соляркой в жестяных ёмкостях. Затем, открутив какие-то лючки на днище танка, бойцы все вместе забрались под него, о чем-то переговариваясь и гремя инструментами. Чем они там занимаются, для Щербакова оставалось загадкой, так как сил спуститься вниз уже никаких. Периодически солдаты залазили по нагревшейся броне к Щербакову, чтобы «стрельнуть» у него сигарету. Помаявшись от безделья, Сашка стал рыться в одном из дюралюминиевых ящиков, укрепленных по бокам башни. Среди каких-то железок и шлангов он нашел замасленную инструкцию по ремонту и обслуживанию танка Т-72. Схемы и чертежи танковых агрегатов особого интереса не вызывали. Щербакову было скучно и тоскливо одному. Поговорить из офицеров не с кем, с солдатами разговаривать тоже не хотелось. Нехотя полистав страницы, часть из которых кто-то выдрал, Щербаков отложил книжку и задремал. Солдаты под танком тоже затихли. Тень навеса немного спасала от жаркого июльского ветра.