До обеда всё было спокойно – заехал один заправщик, зашли несколько отделений для обслуживания техники. В обед один из бойцов принес Щербакову из столовой первое и второе в двух котелках, хлеб и чай во фляжке. Несмотря на продолжающуюся жару, лейтенант всё съел с завидным аппетитом и задремал на железной кровати, стоящей в углу КПП.
Проснулся Щербаков от звонка красного телефона, стоящего на большом обшарпанном столе.
– Дежурный по парку лейтенант Щербаков, – схватив трубку, выпалил Сашка.
– Саня, это Сенчин. Там комбат Шугалов собрался в твою сторону ехать. У тебя всё нормально там?
– Да нормально, вроде…
– Предупреди своих обезьян, чтобы на местах были!
– Хорошо, спасибо… – из трубки послышались короткие гудки.
Оправив форму, Щербаков вышел на свет клонящегося к закату солнца. Предупредив помощников, он встал перед воротами и стал вглядываться в степную даль. Где-то далеко, в направлении казарм, показалось приближающееся облако пыли. Вскоре во главе облака можно было разглядеть защитного цвета «УАЗик». Он стремительно подлетел к КПП и затормозил, едва не упершись передним бампером в пытавшегося открыть створки ворот бойца. Заехав на территорию, «УАЗ» остановился, белея обведенными краской ободами колес. Из открывшейся двери выпрыгнул майор Шугалов и в ожидании доклада замер, глядя на стоящего у ворот Щербакова. Лейтенант, от волнения, вместо строевого шага неуверенной походкой направился в сторону командира сводного батальона. Остановившись метрах в трёх от майора, Сашка, зачем-то оглянувшись по сторонам, доложил: «Товарищ майор, происшествий за день не случилось, – это всё, что вспомнил из брошюры Щербаков. – Дежурный по парку лейтенант Щербаков», – спохватившись, добавил он и встал по стойке смирно.
Обалдевший от «содержательного доклада не по уставу», Шугалов уставился на лейтенанта. Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Шугалов, покачав головой, пальцем поманил лейтенанта. Александр сделал три неуверенных шага вперед, почти вплотную приблизившись к командиру батальона.
– Студент, – больше уточняя, чем спрашивая, удивительно спокойным тоном прервал затянувшееся молчание Олег Евгеньевич.
– Студент, – согласился Щербаков.
– Как зовут?
– Лейтенант Щербаков.
– Что лейтенант и что Щербаков я уже понял. Имя как твоё?
– Александр.
– Вот что, Александр, – почти по-отечески сказал майор, – подходить к проверяющему нужно строевым шагом, докладывать по уставу: «Товарищ майор, за время моего дежурства происшествий не случилось. Дежурный по автопарку лейтенант такой-то». Ясно?