Эстелла осталась довольна встречей. Она заключила с Анитой сделку. Она уже на первых полосах газет благодаря вчерашнему шоу. Теперь остаётся лишь воспользоваться шумихой и надеяться, что Джаспер и Хорас справятся со своей задачей.
* * *
В это самое время Джаспер и Хорас сидели в фургончике. Они вели наблюдение за собачьей парикмахерской на противоположной стороне улицы (одной из самых престижных в Лондоне).
Эстелла ясно дала понять: они должны сидеть здесь, пока не заметят далматинцев Баронессы. После чего им предстоит выкрасть собак.
– Думаю, это будет просто, – сказала она им этим утром. Судя по голосу, это говорила скорее Круэлла, чем Эстелла. Джасперу это было не по душе. Ему было не по душе почти всё, что происходило в последнее время. Похоже, они утратили контроль над ситуацией, а запросы и ожидания Эстеллы становились всё безумней. Ему казалось, что подруга ускользает от них, свыкаясь с ролью жестокой мстительницы. Хорошо, хоть часы простоя им были не в тягость. Они с Хорасом провели большую часть утра, следя за футбольным матчем по радио.
Заметив хрупкую женщину, которая несла щеночка на стрижку, Хорас наклонил голову набок.
– Ты когда-нибудь замечал, что хозяева собак иногда очень похожи на своих питомцев? – спросил он Джаспера. Говоря так, Хорас опустил взгляд на Мигуна, который посмотрел на него в ответ. В этот момент выражение лица Хораса и мордашки его пёсика и правда были невероятно похожи.
Джаспер подавил улыбку.
– Нет, – сказал он и постарался не рассмеяться, когда Хорас и Мигун одновременно чихнули. – Никогда такого не замечал. – Хорас, может, и был простачком, но Джаспер любил его как брата. Он смотрел, как Хорас, накрыв ладонью один глаз, перевёл взгляд на следующую собаку и её хозяина, которые проходили мимо. Словно это могло помочь ему найти подтверждение или опровержение его теории. Покачав головой, Джаспер глубоко вдохнул. Пришло время заняться делом. Если они вернутся в Берлогу без далматинцев (и ожерелья, лежащего в желудке одного из них), Эстелла придёт в ярость. А ему не хотелось столкнуться с её яростью. Снова. – Давай чуть посерьёзней. Мы здесь по делу.
Хорас снова опустил взгляд на Мигу- на. Его питомец был главным действующим лицом плана. Ему предстояло вывести далматинцев из салона и заманить их в фургон.
– Мигун такой славный пёсик, – сказал Хорас. – Не уверен, что это сработает.
– Сработает, – заверил его Джаспер. Он ставил на то, что далматинцы вспомнят, что видели Мигуна на вечеринке, или как минимум узнают его запах.
Джаспер вышел из фургона, прихватив с собой Мигуна, и перешёл улицу. Хорас тем временем обошёл машину и открыл двери кузова. В окнах парикмахерской Джаспер видел далматинцев, проходивших процедуру за процедурой: от ванны с пеной до сушки феном и стрижки когтей. Головы всех троих были повёрнуты к входной двери. Джаспер кивнул. То что надо.