Эстелла улыбнулась. Именно на такую реакцию Арти она и надеялась. Как и Анита, он был жизненно необходим её плану. Она не ошиблась – Анита достаточно изголодалась по сенсациям, чтобы оказать ей услугу, но вот насчёт Арти она не была так уверена. Но, судя по всему, он тоже жаждал перемен. Она продолжила:
– Мне нужна помощь. Я хочу творить искусство, Арти, и я хочу устроить скандал. Ты со мной?
Юноша без колебаний ответил:
– Да. – Он взял своё пальто. – Обожаю скандалы.
Его слова были для Эстеллы как бальзам на душу. Взяв несколько вещиц с ближайшей стойки, Эстелла всучила Арти список того, что ещё ей необходимо. Он прихватил с собой швейную машинку и ещё несколько платьев, и Эстелла позволила себе вдохнуть полной грудью. Она работала на износ с самой вечеринки. Ей хотелось ненадолго расслабиться, но она знала, что сейчас для этого не лучшее время. Довольная тем, что у них есть всё необходимое, Эстелла развернулась и вышла из магазина. Арти последовал за ней. Теперь она на шаг ближе к отмщению. И ей не терпится подать это блюдо – горячим или холодным.
Эстелла примчалась в Берлогу на всех парах. Арти спешил за ней по пятам, чуть отставая из-за тяжёлой швейной машинки и нарядов, которые он нёс. Оглядевшись, Эстелла увидела, что один из далматинцев грызёт коллекцию старых книг. Другой пёс бросился в их сторону, снеся при этом лампу. Третий загнал Хораса в угол.
– О, так вы их поймали, – протянула она.
Хорас испуганно кивнул.
Джаспер вышел из-за угла и встал как вкопанный при виде Эстеллы и Арти.
– Арти – парни. Парни – Арти, – представила она их друг другу, махнув рукой.
Далматинец, загородивший проход Хорасу, громко гавкнул. Хорас задрожал.
– Они такие злобные, – пожаловался он. Как по сигналу, два других пса присоединились к лаю своего товарища. Казалось, будто комната превратилась в конуру.
Эстелла пожала плечами.
– Нужно выгулять их. И покормить, – приказала она, не обращая внимания на испуг, написанный на лице Хораса. – Нужно помочь ожерелью выйти наружу.
Джаспер бросил на неё взгляд.
– Так чего же ты ждёшь, – произнёс он с ноткой горечи.
Хорас согласно кивнул.
– Почему бы тебе не выгулять их самой? – спросил он. – Буквы «я» в слове «банда» нет.
– Зато она есть в слове «простофиля», – резко ответила Эстелла. – Живо! – У неё нет времени на всякие глупости. Нужно, чтобы парни занялись псами, пока она решает другие вопросы. Почему они этого не понимают? Разве они не знают, как для неё это важно?
Очевидно, нет. Джаспер покачал головой.
– Ты не должна так с нами разговаривать, – сказал он, повышая голос. – Мы хотим тебе помочь.