–Ну, гости дорогие, откуда и куда путь держите? – спросил хозяин.
–Хозяин, моя жена устала с дороги. Так можно она приляжет, отдохнет? А мы бы с тобой на крылечке погуторили.
–Дело говоришь. Слышь-ка, – обратился хозяин к Саше, – залезай на печку. Отдыхай.
Саша залезла на печку, укрылась лежавшей там овчиной9. Ей стало так тепло и хорошо, что сразу заснула. Сергей и хозяин вышли на крылечко. Хозяин достал кисет, скрутил самокрутку. Предложил табаку и Сергею.
–Угощайся!
–Спасибо за табачок! – Сергей понюхал табак. – Хорош у тебя табак, духовитый!
Сергей и хозяин посидели молча, покурили.
–Вижу я, что ты добрый человек, – начал Сергей, – поэтому прошу тебя, не спрашивай откуда мы идем. А куда нам идти, я и не знаю. Чужие мы здесь. Ни родных нет, ни знакомых. И к себе домой нам вернуться нельзя. Нам бы переночевать у тебя, а утром мы пойдем дальше.
–Что ж, ночуйте, изба большая. Жинка твоя пусть остается на печи, а ты на лавку ляжешь, – предложил хозяин.
–Спасибо, хозяин. В кузнице-то как, справляешься? Один работаешь?
–Тяжеловато одному, но, ничего, справляюсь. Вот что я думаю, ты мужик, вижу, крепкий, в кузнице сможешь работать? Умеешь?
–Приходилось дома, – Сергей действительно умел работать кузнецом.
По программе «машины времени» всех путешественников учили разным специальностям. Большим мастерством не обладали, но умели и плотничать, и кузнечное дело знали, и каменщиками могли работать.
–Хорошо. Сейчас давай отдыхать, а с утра пойдем в кузницу. Тебя как зовут? – спросил кузнец.
–Меня-то, меня – Сергием. А жинку мою – Шуркой. А тебя как?
–Меня Петром. Так вся деревня и зовет Петр-Кузнец.
Так и остались Сергей и Саша у кузнеца Петра. Сергей научил Сашу растапливать печку, ставить тесто и печь хлеб. Он вставал раньше кузнеца и показывал Саше премудрости крестьянской жизни. Затем с хозяином-кузнецом шел в кузницу. Саша работала по дому – хоть и небольшое хозяйство, но дел хватало. Работы в кузнице было много, завершился сев и надо было чинить плуги, бороны, да косы налаживать к сенокосу. Да еще к ярмарке надо было всяких железных изделий наделать: замки, петли, задвижки и заслонки для печей, да и другие изделия. Очень доволен был кузнец своими гостями, а мужикам из деревни сказал, что свояк10 приехал. Приходит Сергей из кузницы домой, смотрит на свою Сашу и улыбается.
–Сережа, ты чего смеешься?
–Сашенька, да у тебя нос в саже! Ты его в печку, что ли совала? – смеется Сережа.
–Сереженька, не смейся. Я целый день у печи. Вся изба в дыму, кругом копоть! Ужас! Вот я и испачкалась! А ты еще и смеешься, – Саша обижается. Не до шуток ей – устала за день с непривычки.