Он громко захохотал, будто заржал.
Вадим молчал.
– Сбрил усы и думал, тебя не узнают? Шалишь, с такой-то колоритной мордой? А это кто рядом с тобой, твоя разведгруппа?
И опять захохотал среди общего молчания.
– Что ты придумал, Жереба, – подчеркнуто спокойно отозвался Вадим. – Это мои коллеги, в цирке вместе работаем. А это моя жена – Ольга.
– Ваш муж всегда был шутником, – поклонился, не сходя с коня, ротмистр. – Очень прошу, Зацепин, впредь, если не трудно, обходись, пожалуйста, без училищных кличек. Надеюсь, ты ещё помнишь мою фамилию?
– Так точно, господин ротмистр Ямщиков!
– Вот-вот, и без фамильярностей, я этого не люблю. Особенно, если учесть, что, пока ты занимался неизвестно чем, мне присваивали очередные звания. И, заметь, за воинские заслуги. А насчет того, что я придумал, так теперь, милый, это моя работа: подозревать и проверять подозреваемых. Сейчас многие перекрашиваются, а я эту фальшивую-то красочку сдираю. Вместе со шкурой. Ха-ха!
– Значит, согласился перейти в контрразведку?
– А почему бы нет? Работа – не хуже любой другой. Говорят, у меня неплохо получается. Кто-то же должен следить за чистотой наших рядов!.. Но обо мне потом. Поговорим о тебе. Ты дезертировал из армии?
Вадим, сжав кулаки, шагнул к нему. Ямщиков заржал.
– Узнаю горячую голову. Мамочки мои, что же я ещё могу подумать, видя тебя здесь, в захваченном нами городе, в компании штатских людей? Или у тебя есть отпускное свидетельство? Хорошо-хорошо, всё расскажешь мне при встрече. Не будем утомлять гражданских лиц своими проблемами. Пожалуй, сделаем так. Ты по какому адресу живешь?
Вадим сказал.
– Даю тебе сорок минут на сборы и жду у себя в кабинете. Наш штаб – в особняке Павлова, двухэтажном, из красного кирпича. Мы обычно там располагаемся. Город-то третий раз берём!
– Побойся бога, Константин, я только что женился. Как раз из церкви идём.
– Поздравляю, жена у тебя прехорошенькая, и сразу видно, не из простых. Хорошо, сделаем так: я дам тебе не сорок минут, а час. Соберёшься, попрощаешься. Если перед нами чист – бояться тебе нечего. Я знаю, ты человек чести, потому и не арестовываю тебя на глазах товарищей и молодой жены. Мадам Зацепина!
Он козырнул и тронул поводья.
– Ровно через час!