Он помолчал, стиснув зубы, – воспоминание было не из приятных.
– Расстреливали царских офицеров. Ну как бы белых. Всех подряд. Зачем? Немцы так не зверствовали, как наш солдат, русский рядовой. Говорят, урки так новичков кровью повязывают. Смотришь, а уже назад дороги нет: руки в крови. Одним словом, не по нутру мне такая власть, которая людей в зверей превращает.
– Страшную картину ты, Гера, нарисовал; если убедить себя, что богатого убить – не грех, так любое злодейство можно оправдать… А вы, княжна, как к революции относитесь?
– Одним словом и не скажешь. Раньше, когда о французской революции читала, восторгалась, самой хотелось на баррикады, а вот столкнулась с нашей революцией лицом к лицу, испытала сильное потрясение. Не знаю, будет ли вам это интересно?
– Будет-будет, – заверил её Алька, – ты очень интересно рассказываешь!
– Случилось так, что однажды я попала в облаву. Искали какого-то Бориса, не помню фамилии. Небольшой отряд возглавляла женщина. Сначала я ей позавидовала: красивая, в кожаной тужурке, тонкая талия, вся ремнями перетянутая, на вьющихся волосах – папаха. Одним словом, амазонка революции. Стали они народ в кучу сгонять, а один человек вдруг побежал. Эта женщина его и пристрелила. Да так хладнокровно. Я обратила внимание: она тут же закурила, и рука у неё не дрожала! Как будто в тире выстрелила, а не человека убила! Интересно, что бы сказал о ней встретившийся нам полковник? А ведь ворона, пожалуй, единственное живое существо, которое я могла бы убить.
– Даже если бы на тебя напали? – удивился Алька.
– Не знаю. До сих пор такого не случалось.
– Сплюньте! – торопливо перекрестился Аренский.
– Хорошо, сплюну, – рассмеялась Ольга, – что мне ещё остается? Судя по всему, для революции я – самый неподходящий человек. Тем более лишилась всего: родных, обеспеченной жизни, кажется, даже имени. Зато я встретила вас и точно знаю, – не случись этой встречи, туго бы мне пришлось!
– Русские должны друг другу помогать, – растроганно повторил свое любимое изречение Василий Ильич. – Жить всё равно надо.
– С нами не пропадешь! – солидно встрял Алька.
– Василий прав, – поддержал Герасим, – мы должны держаться друг друга. И верить в удачу. Это я вам как рыбак говорю: в каких только переделках бывать не приходилось: думали порой, всё, конец, а вслух такое даже говорить стыдились. Я заметил: кто до последнего боролся, выживал. Кто от страха глаза закрывал, плакал-рыдал, непременно погибал.
Если же рядом надежный друг, шансы на спасение вдвойне увеличиваются.
– Ну, от меня вам пока немного пользы, – вздохнула Ольга.