– Стой, дорогой, позолоти ручку, я тебе всё скажу!
Я ответил заготовленным экспромтом:
– Скажи мне период полураспада стронция, всёзнайка. Ну, быстро!
У неё отвисла челюсть, обнажив два ряда массивных золотых зубов, а рука обмякла и покинула мой карман. Я рванулся дальше, но был остановлен свидетелем Иеговы, который сразу потребовал:
– Перепиши на меня свою квартиру, отдай имущество и все деньги!
– Тебе что, может, ещё и себя самого в рабство предложить твоей секте?!
Он осклабился:
– Тоже неплохой вариант!
Потом сделал виновато-постное лицо и продолжил:
– Извините, я не с того начал! Скажите, вы верите в бога?
– У меня совершенно нет денег, я пенсионер, а вот у неё карманы лопаются от банкнот, гляньте на рот – полон золотых зубов! – И показал на цыганку.
Свидетель Иеговы ринулся на указанную жертву, словно пират на абордаж…
Когда я в конце улицы оглянулся, то увидел, что цыгане всем табором отбивают свою единокровную товарку от свидетеля Иеговы…
Запрыгнул в автобус, покачнулся на подножке, но помог кондуктор, удержал меня одной рукой, а второй профессионально проник в мой карман, извлекая положенную дань…
На рынок долго боялся зайти, здесь цены не только сорвались с цепи, но и могли загрызть насмерть. Лица базарной национальности, преимущественно «гости с юга», которые давно стали тут хозяевами, опустошили мои карманы окончательно, для проверки даже вывернув их наружу. Принялись приглядываться к моей одежке. Одному явно приглянулись мои брюки, и он уже потянул к ним руки, но я панически дал дёру…
На подходе к дому в тесном переулке меня обступили пятеро с битами и арматурами. Я поднял руки, сдаваясь…
Они пытались сунуться в мои карманы, но обнаружили их уже вывернутыми наизнанку. Нужно было видеть разочарованные лица недобрых молодцов с большой дороги. Только за подкладкой они нашли завалившееся туда пенсионное удостоверение.
Самый высокий спросил:
– По каким дням получаешь пенсию, папаша?
– Неделька ещё осталась.
Он покачал головой и полез в свой карман, достал горсть монет. Его спутники последовали примеру.
– Берите, папаша, до пенсии дотянете…
Домой я направлялся с карманом, в котором монеты жизнерадостно вызванивали финансовый романс «Трудно с деньгами, но и без них не легче».
В подъезде наткнулся на общественницу-активистку. Она сразу выгребла всю наличность:
– Устанавливаем общедомовой счётчик!.. – и оставила меня с карманами, в которых гулял только ветер, временами порывистый…
В голове пульсирующе зазвучали слова «ЖКХ», «ЖКХ», «ЖКХ». Их я понимал так – Живи Как Хочешь. А не хочешь – не живи, никто тебя не неволит.