Нерестится окунь при температуре воды +7–8 °C, крупный окунь – обычно немного позднее мелкого. Однако в разных водоемах даже в одной местности нерест окуня может проходить в разное по срокам время. Половая зрелость у окуней наступает, как правило, на третьем и редко на втором году жизни.
Клюет и ловится окунь практически круглый год, наиболее жадно после нереста, в конце лета и с осенним похолоданием, когда рыба сбивается в крупные стаи и охотится за мальком. Зимой же окунь лучше всего ловится по первому и последнему льду.
Ерш
Тело у ерша продолговатое, пестро-коричневое, с прозеленью на спине и боках, имеются острые колючки в верхнем плавнике, заостренные жаберные крышки. О том, насколько ерш колюч, знают даже те, кто ни разу не видел этой рыбы. Иногда его так и называют: рыба-колючка. Брать в руки ерша надо очень осторожно, так как при болезненных уколах об его острые колючки в ранки может попасть слизь рыбы. Благодаря такому суровому и колючему своему «наряду» ерш довольно редко становится добычей хищных рыб.
Можно сказать, что ерш – это одна из наиболее известных нами рыб. Практически наверняка каждый рыбак ловил ее и не раз. И хотя ценность ерша не велика, и многие рыбаки попросту выкидывают их, но, как говорится, бывает, что на безрыбье и ерш – рыба. К тому же всем известно, что настоящая уха без ерша не готовится.
Ерш, как и окунь, ведет стайный образ жизни. Обитает рыба практически во всех проточных водоемах, озерах, реках, водохранилищах в придонных слоях воды. Ее среда обитания схожа со средой обитания окуня, однако ерш не уходит на большие глубины. Предпочитает он участки с песчано-илистым или илистым грунтом, с замедленным течением. Может стоять на очень небольшой глубине. Всеядность ерша просто поразительна. Он может есть все, что движется в воде. Это и черви, и насекомые, и ракообразные, и молодь рыб, и икра других рыб (чем наносит существенный вред другим рыбам), а иногда он даже попадается при ловле и на растительные насадки (такие, как хлеб и тесто). Ерш – это довольно маленькая рыбка, достигающая длины до 30 см и массы до 150 г (редко когда больше).
Нерест у ерша проходит довольно долго в апреле – июне. Рыба выметывает икру порциями. Нерестятся ерши огромными стаями в сотни и тысячи особей, вечером и ночью. Икра в большом количестве (в среднем от 50 до 100 тысяч) прикрепляется к камням и неровностям дна при помощи специальной слизи. Развитие ерша происходит довольно медленно. Клюет ерш довольно жадно, и если он уже начал поедать наживку, то навряд ли ее отпустит.