– Ударь меня! – я смотрю на него и вижу, как медленно опускается его грудь, когда он выдыхает.
– Ты же знаешь, я никогда не сделаю это.
– Почему тогда ты не доверяешь мне? Или себе? Почему не веришь в нас? Вот она, настоящая проблема! Она не в том, что ты совершаешь ошибки, а в том, что ты делаешь это специально, чтобы доказать всем и самому себе в первую очередь, что в конце концов мы когда-нибудь все отвернемся от тебя. – Я встаю, у меня затекли ноги. Я больше не могу сидеть на корточках. – Почему ты не доверяешь отцу? Он любит тебя!
Ной медленно качает головой.
– Он не продавал Эбони.
– Откуда ты знаешь?
– Пока ты рассматривал мою фотографию и читал дурацкие комментарии, я была в Молтонборо и посетила Эбони.
Ной недоверчиво качает головой.
– Не знаю, что случилось с Эбони и что произошло между тобой и отцом, но одно я знаю точно: все это не может быть таким ужасным, что ты не смог бы больше разговаривать с ним.
Мое сердце сжимается. Нет, я беру свое сердце и кладу его к ногам Ноя.
– Скажи, какой поступок или слова были самыми худшими в твоей жизни. Ты думаешь, это изменит мои чувства к тебе? Я все равно буду любить тебя!
Ной выглядит потрясенным, будто только что пропустил удар. Но его замешательство длится лишь миг, он быстро наносит ответный удар:
– Не говори мне эту хрень!
О боже, это уже удар ниже пояса! Я признаюсь ему в любви, а он считает это хренью. В первый раз мои слова оказались в корзине, а что теперь? Слезы катятся по щекам, когда я начинаю говорить, губы дрожат:
– Ты думаешь, что моя любовь к тебе – это хрень? – Я не могу больше сдерживаться сегодня. Я не могу!
Ной бьет себя кулаком по лбу.
– Черт возьми, Обри! – он чудом не попадает в рану, но от резкого движения снова идет кровь.
– Ной, перестань бить себя! У тебя снова идет кровь!
– Мне все равно.
– Но мне не все равно! Потому что для меня это самое страшное. – Мой голос срывается. Ной оскорбляет меня и старается своим поведением оттолкнуть от себя, но я не позволю ему этого сделать.
– Ты хотел позволить Элвису избить себя только потому, что не смог вынести видео. Тебе было больно смотреть подобное видео с моим участием. А потом ты заставляешь меня смотреть, как тебе делают больно. Самое худшее, что ты можешь сделать – это не любить себя. А я люблю тебя. Понимаешь? Я люблю тебя! Тебе удалось худший период моей жизни сделать самым лучшим. Почему ты не хочешь этого понимать?
Я начинаю всхлипывать и проклинать себя за это. Ной смотрит на меня обезумевшим взглядом, я еле держу себя в руках и продолжаю:
– Прости, Ной. Я… – ладонью я поспешно вытираю слезы с лица. – Я никогда не забуду, как мы вместе гладили Вудстока, как погружали руки в овес, как ты играл в