Я выпрямляюсь. Спустя пять минут я переоделась, налила в бутылку воды, положила все в тряпичную сумку и завязала кроссовки. Затем захлопнула за собой дверь комнаты и побежала по коридору к лестнице.
Пора вновь стать смелой.
* * *
– Не бойся, он не кусается. Такер – это что-то вроде нашего талисмана.
Я наклоняюсь и протягиваю руку маленькому белому терьеру, который в этот момент встал лапами на мои колени.
– Привет, Такер, приятно познакомиться. – На нем горчично-желтая собачья рубашка, на которой написано: «Quin’s Boxing Club»[13]. У Такера непослушные уши, кончики которых окрашены в тот же коричневый цвет, что и лапы. Я позволяю ему понюхать мою руку, прежде чем погладить пса по голове и почесать за ухом. Он тут же поворачивает голову и опирается ею на мою ладонь.
– Ты нашла нужное место. Он очень любит, когда его чешут за ухом и гладят по груди. Вот, можешь дать ему это, и он будет любить тебя до конца своих дней. – Девушка за стойкой протягивает мне кусочек вяленого мяса. – Собаку так легко привязать к себе. Все так же, как и с мужчинами. Дай им что-нибудь поесть, и они полюбят тебя.
– Спасибо, – я подношу лакомство к носу Такера, который тут же хватает его зубами.
– У тебя сегодня пробное занятие у Тони? – спрашивает она меня. – Или ты занимаешься у Джилл? Я тебя здесь никогда не видела.
– Я… нет, я просто хотела увидеть Хоакина, – я поднимаю визитку, которую он дал мне, и неуверенно переступаю с ноги на ногу, – он сказал, чтобы я зашла.
– Конечно, все хотят к Куину. К сожалению, он проводит сейчас индивидуальную тренировку. Если хочешь, можешь присоединиться к ребятам на ознакомительном курсе, – она бросает взгляд на свои часы, – занятие начнется через шесть минут, и многие участники были на нем всего один раз.
– На самом деле я хотела…
– Тебе нечего терять, – она пожимает плечами и отводит руки назад, чтобы собрать волосы в конский хвост. У нее невероятно бледная кожа, она выглядит такой хрупкой, словно корейская телезвезда. Увидев ее на улице, я бы никогда не сказала, что она работает в боксерском клубе. – Индивидуальная тренировка у Хоакина будет до половины шестого. Ты можешь прийти в другой раз либо дождаться Куина, но при этом сдохнуть от скуки, либо позаниматься с Тони.
– Пожалуй, я приду как-нибудь в другой раз. – От мысли, что придется присоединиться к группе незнакомых людей, меня бросает в пот. Но… я же хотела быть смелой и делать именно то, чего боюсь. Прекрасная возможность. Итак…
– У нас действуют четыре простых правила, – произносит девушка, на бейджике которой написано «Юна». – Во-первых, никогда не пропускай понедельник; во-вторых, никогда не пропускай три тренировки подряд; в-третьих, делай перерыв в два дня между тренировками, и в-четвертых – никогда не сдавайся! Итак, – улыбаясь, девушка поднимает правую руку и напрягает мускулы, – когда ты тренировалась в последний раз?