И эту квартиру, его единственное прибежище, он оставил мне! Квартира – единственное, что у него есть.
Я сглатываю. Нет, это не так. У Ноя есть еще много чего: сногсшибательный голос, сильные руки и накачанное, татуированное строчками из песен тело и самые завораживающие зеленые глаза, которые я когда-либо видела. В данный момент ему нужно все мое внимание.
– Это из-за отца у тебя маленькая комната, в то время как у Айви целая квартира? – Согласна, вопрос совершенно нетактичен, но он вырвался у меня прежде, чем я подумала. – Извини, меня это не касается.
– Все в порядке. Мой отец и декан друзья. Только поэтому мы и живем здесь, в Кингс-Холле. Я сам уступил Айви квартиру, потому что… Мне не нужно столько места. Большую часть времени я провожу в конноспортивном центре или у Куина в спортклубе.
– А чем именно ты занимаешься в клубе? Ведешь группу или даешь индивидуальные уроки?
Куин тогда сказал, что он получает сто восемьдесят долларов за частный урок. Это большие деньги. Но Ной не Куин, это не его клуб, и он, разумеется, не профессионал.
Ной смеется.
– Даю индивидуальные уроки, ну да, можно и так сказать. На самом деле я позволяю избивать себя. Я – спарринг-партнер для нескольких идиотов, которые хотят выпустить пар. Это только звучит ужасно, на самом деле все намного прозаичнее. Имеется парочка канцелярских крыс, которые хотят выбраться из своих сраных офисов и слить негатив.
– Ты дерешься с ними за деньги?
– Нет, Обри, – Ной отрицательно качает головой, – не дерусь. Я могу уклоняться, финтить, притворяться, но не могу ударить в ответ.
– Ты не бьешь в ответ?
– Я ни разу не ударил ни одного из них.
У меня такое ощущение, что он говорит не просто о спарринге. То, что он говорит… Это напоминает мне о том, что рассказывала Айви об одном из походов. Я откашливаюсь, прежде чем спросить.
– Твой брат однажды ударил тебя, – тихо произношу я, – когда вы пошли в поход, в Белые горы[22]. Ты, Ашер, Айви и еще одна пара.
– Сэм и Харпер, – мрачно кивает Ной.
– Да, точно. Ты поссорился со своим братом. Айви думала, что ты ударил Ашера и поэтому он упал, но потом поняла, что ты не ответил на удар.
– Так и было…
– Но почему?
– Проклятье! Я не знаю, – он пожимает плечами, – наверное, потому что заслужил это.
Боже мой! Не хочет ли он сказать этим?…
– Ты принимаешь участие в этих спаррингах, потому что думаешь, что заслуживаешь побоев?
– Эй, спокойно, Обри! Не утрируй, это просто работа. В этом ничего нет… – он останавливается и поднимает голову. – Чем это пахнет? Ты что, готовишь?
Я совершенно забыла о еде.