Все побежали, нарвали липовых ветвей, положили их на землю, поверх постелили одеяло. Получилась замечательная постель: мягкая, пахнущая медом.
Я дал горном дал сигнал.
– Спать, спать по палаткам!
Миша одобрительно хлопнул меня по плечу. Наступила тишина. Только было слышно, как, тихонько покашливая, вдоль палаток шагает вожатый Леша. А ребята мгновенно уснули, распластав руки.
Проснулся я от песни какой-то птицы, легонько приподнял краешек палатки и увидел сидевшего на старом пне Лешу. Лицо его было усталое, глаза полузакрытые. Мы спали, а он, оказывается, охранял нас всю ночь. Мне стало не по себе. Я выскочил из палатки, а он погрозил мне пальцем и молча показал на восток.
Там занималась заря. Ни о чем не говоря, но понимая друг друга, мы просидели рядом больше часу. В лесу начиналась своя жизнь, пели птицы. В синем небе медленно летел ястреб.
Не дождавшись горна, ребята поодиночке стали вылезать из палаток, жмурясь от яркого солнца.
– Товарищ горнист, – после долгого молчания сказал Леша, – у нас появились трудности: хлеб нам не привезли вчера, нет его пока и сегодня. Но я нашел выход – вместо хлеба мы сейчас получим сахар. В нем ведь больше калорий, правда?
Правда-неправда, но, если нет хлеба, мы готовы были сосать сахар, именно сосать, потому что сахар был комковым и крепким, как камень, зубами его не угрызешь.
Заморив червячка, несколько человек уже взялись за работу: рыли для кухни ров, заделывали в землю котлы. Остальных Леша позвал на полянку, густо заросшую травой, расставил на ней колышки, протянул между ними шпагат – образовалась пятиконечная звезда – и сказал:
– Вот по этому шпагату ройте яму, шириной такой, – показал он, – чтобы можно в ней сидеть, одним словом, делайте в земле скамеечку, землю относите дальше. В столовой должна быть чистота!
Вдруг кто-то закричал:
– Ура!
Оказывается, это привезли продукты. Скоро над кухней поднялся дымок. Он как-то по-особому щекотал наши ноздри. Жизнь лагеря постепенно налаживалась…
– Жирок накопили, немного отдохнули, на песке полежали, кожу на солнце пожарили, – начал издалека Леша Бочин, – пора, как говорится, и за ум браться.
– А что нужно делать? – спросили мы, догадавшись, что нам предстоит какое-то нелегкое дело.
– Вон видите село, – показал Леша. – Оно называется Медвежьи Озера, там непременно есть школа, изба-читальня, а ребят в каждом дворе что грибов в лесу. Двинем туда всем отрядом, соберем сельскую ребятню, а может, и отряд пионерский организуем. Неплохая идея? Как на это смотрите?
В деревню мы пошли в воскресенье. На околице нас встретила ватага ребят в больших отцовских картузах, в длинных рубашках, подпоясанных веревками. Глаза у ребят были круглые и удивленные.