– Изба-читальня у вас на селе есть? – спросил Леша самого высокого паренька.
– Есть. Но на замке она.
– Как на замке?
– Леньке-избачу не до нее. Нынче рыба клюет здорово, а вы изба-читальня!
– А тебя как звать? – спросил Леша паренька.
– Сережа Глухов.
– Сережа, может, найдем рыбака? Ты, наверное, знаешь, где у него любимые места. По глазам вижу, знаешь?
– Знать я знаю. Но Леньку пирогами не сманишь. Он как пень глухой делается, когда рыба клюет. А вы кто – артисты?
– Пионеры…
– Aа… Значит, вон вы какие! Что ж, сбегаю к реке, скажу, ревизоры приехали – Ленька страсть как их боится.
Сережа, как заяц, метнулся по направлению к реке, а за ним побежали ребята.
Мы нашли избу-читальню. Она помещалась в низком, приземистом доме с закрытыми ставнями, дверь перепоясывала железная скоба, а на ней висел старый, покрытый ржавчиной замок. На доске для объявлений болтались обрывки афиши. Пол крыльца усеян шелухой от семечек. Все это производило удручающее впечатление.
Вскоре пришел избач Алексей. Ему было лет шестнадцать, не больше. Медлительный, спокойный. Давно не стриженные волосы лезли ему в глаза, взмахом головы Ленька откидывал их назад, но они опять падали на глаза.
– Летом каждый в своем хозяйстве занят, – сказал он спокойно после того, как познакомился с нами, – а зимой тоже не всех заманишь в избу-читальню.
– Ты открывай, не стесняйся, – потрогал Леша увесистый замок.
При каждом повороте ключа замок звенел, как бы предупреждая, что он не простой, а с музыкой.
Когда дверь открыли, на нас пахнуло затхлостью и сыростью.
– Давайте ставни и окна откроем, – предложил Леша. – Дышать нечем.
Через несколько минут ветерок-сквознячок освежил помещение, и мы ввалились в него.
– Тут, ребята, работы непочатый край, – показал Леша на стены. – Засучайте рукава и начинайте.
Много мы потрудились, чтобы навести порядок в избе-читальне. Помогали нам и сельские ребята, особенно Сережа. Он принес из дома ведро, тряпки, старательно мыл вместе с нами окна, пол. Потом пошли мы искать секретаря местной комсомольской организации. Он работал продавцом в кооперативном магазине. На предложение организовать пионерский отряд ответил:
– Надо! Но где взять вожатого?
– Сережу выделите! – предложили мы.
– Сумеет он?
– Научим, – сказал Леша.
Так и решили. Наши девочки сшили красные галстуки. Сельские ребята стали учить законы и обычаи юных пионеров, торжественное обещание. Назначили сбор. Первым на нем выступил Леша Бочин. Он просто и коротко рассказал, кто такие пионеры.
– Мы не только пионеры, мы пионеры-ленинцы, – сказал он. – И вы сегодня, новое наше пополнение, примете это великое имя. Будьте готовы!