Заглянул в подъезд – никого. Осторожно поднялся по лестнице. Хорошо, что сильный дождь снаружи заглушает его шаги. На лестничной площадке, где находилось агентство Дика, незнакомца не оказалось. Где же он?.. Ага, расположился выше на промежуточной площадке, смотрит в окно!.. Детектив сделал ещё шаг и мужчина то ли услышал, то почувствовал что-то. Резко обернулся, лицо его вытянулось: он вовсе не ожидал появления старика с револьвера в руках, направленного прямо на него. Услышал тихие, но грозные слова:
– Стой на месте.
Намокшая борода уже готовилась сползти. Дик сорвал её и сунул в карман.
Мужчина издал невнятный рык и его рука машинально потянулась за оружием под мушку, но Дик угрожающе дернул стволом своего револьвера, что вернуло незнакомца к реальности: он замер, поняв, что рискует своей жизнью.
Несколько мгновений было детективу достаточно, чтобы его хорошо разглядеть. Около сорока лет, бульдожья челюсть, короткие усики, скошенный лоб, маленькие налитые кровью глазки. Очень силён физически. Дышит хрипло. От волнения это, не ожидал подобного поворота событий.
– Я тебя знаю, – сказал Дик, который обладал редкой зрительной памятью, – ты из людей Ягуара. Видел твоё фото в полиции. С каким-то ублюдком вы грабанули ювелирный магазин в Уотопсе, убив хозяина с помощником.
Мужчина дёрнулся.
– Стоять! В моих руках не игрушка, а как я стреляю, думаю, тебе известно. Ведь так?
Незнакомец кивнул.
Дик усмехнулся: «Всё друг о друге знаем – мы о них, они о нас». В бытность своей работы в полиции Дик неоднократно признавался лучшим на городских соревнованиях по стрельбе. И в последние годы он регулярно посещал тир, результаты красноречиво свидетельствовали, что он не утратил твёрдости руки и зоркость глаза.
– Зачем ты здесь?
– Дождь, – кивок на окно.
– Ты давно здесь ошиваешься, я наблюдал за тобой. Поджидал меня. С какой целью?
– Ни с какой, просто мне скучно было. До тебя мне дела нет, у меня свои проблемы.
Не скажет, не признается. Бесполезно и спрашивать, боится Ягуара. Грозная личность, не зря такую кличку получил. Настоящее имя Ягуара – Диего Рамос, глава одной из преступных группировок в Лос-Анджелесе. Крайне жесток. Возможно, в силу какой-то патологии.
– А игрушку зачем с собой носишь?
– Какой же мужчина без оружия, всякое же случается! Вот и ты сам вооружён не хуже. В этом у нас равенство.
Что с ним делать? Нужно решать быстро, могут появиться посторонние люди, тогда возникнут сложности и этот негодяй может попытаться использовать ситуацию для неожиданных манёвров. Мало ли что придёт ему в голову?