– Значит, так, – решил Дик, – сдам тебя полиции, а что будет потом, ты догадываешься. Но могу и отпустить, я же давно не полицейский, даже своё агентство уже ликвидировал.
– Отпустишь? Просто так? – осклабился гангстер. – Не верю, даже и не убеждай.
– Ответишь только на два вопроса, а потом топай на все четыре стороны. Ну, как?
– Никак, отвечать не буду!
– А ты подумай. Вопросы-то простенькие, на отвлечённые темы. Находись тут твой Ягуар и тот вряд ли бы осудил тебя. Выслушай, наберись терпения, а вдруг появится желание ответить. А нет – двинемся прямиком в полицию. Ну, решился?
– Разве что на отвлечённые темы, других вопросов я не расслышу. Такую особенность имеют мои уши.
– Вопросы предельно отвлечённые. Меня интересует один подонок, но не из вашей банды. Он – ваш конкурент. Был подручным у Мутерштейна, зовут – Миккаэл Кацман. Это он стрелял в меня семь лет назад. С тех пор находится в бегах. Я был бы тебе очень признателен, если бы ты сообщил что-нибудь о нём.
Гангстер повеселел, заговорил охотно.
– Шакал Кацман отсутствовал очень долгое время, о нём уже все забыли, а в прошлом году он вернулся. Сейчас в городе.
Дик внутренне напрягся.
– Врёшь, я бы знал!
– Его мудрено узнать, он сделал себе пластическую операцию и сменил документы.
– Насколько тебе можно верить?
– Мне предлагали сделать точно такую же операцию, ведь меня тоже разыскивает полиция, но я отказался, в отличие от него.
– Как его теперь зовут?
– Бен Бурдер.
– Спасибо, порадовал ты меня, очень порадовал! А ты неплохой парень, как я вижу.
– Остался второй вопрос или я уже ответил на все?
– Да, второй вопрос, – Дик замолчал, мысли его сбились: перед уходом из агентства он зажал дверью соломинку, а теперь её на том месте не было. Вон она – валяется на полу. Кто-то побывал у него. Не этот ли негодяй? И с какой целью? Или, может, и сейчас кто-то сидит там в засаде? Как быть? Что делать? Нужно решать быстрее!..
– Я жду второй вопрос, – напомнил о себе гангстер.
– Извини, неожиданная весть о моём обидчике смешала мне все мысли, мешанина в голове – мне теперь не до вопросов. Не окажешь ли маленькую услугу?.. Видишь ли, нам нужно как-то разойтись с тобой: если я начну открывать дверь в своё агентство, то могу утратить бдительность и быть тобой застреленным. Если же дам пройти мимо себя, стоя тут, то ты, проходя мимо, можешь неожиданно наброситься на меня и отнять оружие: я же – в годах, старик, а ты вон какой могучий детина. Давай поступим чуть сложнее. Но вернее, надёжнее. А потом ты спокойно уйдёшь.
– Не пойму я тебя. Тёмные речи плетешь. Ну, говори яснее, что предлагаешь.