Попробовал подняться, упираясь ногами и плечами в противоположные стенки колодца, но – безуспешно. Нет, в его нынешнем состоянии этого не добиться. Впрочем, не всякий здоровяк тут поднимется, а до верха почти десяток метров. Если сорвёшься, то можно разбиться насмерть. Нужно поискать иной способ.
Ба, да у него же есть крючок с верёвкой! Хороший набор вложил в ботинки Томас, спасибо тебе, сынок!..
Прицепил крючок к блоку, протянул через него верёвку. Примерился и бросил. Неудачно! Второй раз, третий!.. Шестая попытка увенчалась успехом. Потянул за верёвку – прут решётки прочен, выдержит вес человека. А вот сама верёвка слишком тонка, режет руки. Детектив вспомнил. Что как-то говорил с сынок об этом и тот показал ему на подошве ботинок поперечные углубления, окантованные стальными пластинами.
Дик сделал на одном конце веревки прочную скользящую петлю, встал в неё ногами, проследив, чтобы верёвка попала точно в углубления на подошвах, а потом затянул петлю. Теперь можно было подниматься, подтягиваясь за другой конец, пропущенный через блок. Попробовал и тут же убедился, что это ему не удастся, придется наматывать свободный конец верёвки на рукоятку ножа. Это медленно, но верно…
Впрочем, нет, этот способ тоже слишком утомителен для него, изнурённого последними перипетиями бурных событий. Нужно попробовать по-другому.
Детектив оставил в скользящей петле только одну ногу, а освободившейся встал на свободный конец верёвки. Теперь весь тела распределён равномерно и наматывать верёвку на рукоятку ножа легче, особенно, когда помогаешь себе ногами, перемещая вес тела то на одну сторону, то на другую.
Подъём занял у Дика минут пятнадцать. Порой он был близок к падению, удерживаясь только чудом. Нелегко было сохранять равновесие, держась за тонкую, словно леска, верёвку, она изрезала руки детектива и грудь. Иногда он ударялся о стенку колодца и не всегда был способен удержать стон. Особенно болезненными оказывались удары по повреждённым рёбрам.
Добрался до верха, ухватился за решётку и с минуту отдыхал, так как почти выбился из сил.
Затем принялся осматривать решётку и заметил, что она входит в железную раму и закрыта на замок. Ещё одно препятствие, последнее ли?!.
Держась за решётку, смотал с рукояти ножа часть свободного конца верёвки и пропустил её через прут. Обмотал и завязал прочным узлом. Теперь Дик мог стоять в петле, придерживаясь одной рукой, а вторая оказалась свободной для его действий. Нужно перепилить дужку замка: она не устоит, он проверил уже на цепи – пилка отменная, справится! Но придется повозиться.