– Про мачты я немного знаю. И про рангоут… Слышал… – на миг запнулась она, – от отца.
– Хорошо. Рангоут крепится и управляется с помощью такелажа – снастей, то бишь канатов, которые и передают тягу парусов всему судну. Идём дальше, – Эрик повёл её дальше на нос корабля. – Видишь похожую на гриб штуковину с отверстиями в верхней части? Это кабестан, в него вставляют брусья – вымбовки – в эти отверстия и вращают, чтобы поднять якорь. А ещё с его помощью создают натяжение при швартовке судна.
Она снова кивнула, на этот раз ещё менее уверенно. Эрик остановился.
– Ладно, сам вижу – непонятно. Тогда самое главное, – он указал ногой на палубу под ними. – Мы сейчас на шкафуте – средней палубе, за нами – ют, там же шканцы – самое почётное место корабля, где обитают офицеры, они же «гости юта», и капитан. Кстати, что-то он сам запропастился… На корабле капитан – бог, будь с ним аккуратнее. Да и с остальными шишками. В глаза лишний раз не пялься, команды выполняй живо да под ногами не суетись – затопчут и не заметят. На носу надстройка – это бак, там живём мы – простые матросы, «парни с бака». Весьма паршивое местечко – вечная сырость, духота и сильно качает, но зато там можно поспать и поесть, – он подмигнул.
– Ясно. Я… спасибо тебе, – чуть повеселела она и робко улыбнулась.
– Это я ещё почти ничего и не рассказал, – качнул головой Эрик. – Впрочем, если что – за тебя возьмётся наш боцман, у него юнги мигом учатся, да так, что среди ночи разбудишь – от зубов отскакивать будет. Только не попади ему под горячую руку.
В этот момент Эрика позвали. Но перед тем как уйти, он схватил её за руку повыше локтя и спросил, глядя в глаза:
– Так как, говоришь, тебя зовут? Джей… как?
– Дженел! Я парень! – вырвалась она, пытаясь не показывать смущения.
– Ну-ну, – усмехнулся Эрик, оставил её в замешательстве и отправился к Мейку на полубак.
Вскоре на шканцы поднялся капитан. Осмотрев палубу и проделанную работу, он одобрительно взглянул на Мейкдона, и в ту же секунду заметил «юнгу», одиноко стоящую в стороне. Ей будто захотелось съёжиться до размера песчинки – так мило она втянула голову в плечи, пока капитан сверлил её взглядом.
– А что это ещё за пассажир? – холодно спросил он, повернувшись к помощнику.
Эрик впервые обратил внимание на проскочивший в его голосе акцент с металлическими нотками. Народ вокруг стянулся ближе к шканцам в ожидании зрелища.
– Капитан, – ответил Мейкдон, – внизу не хватает рабочих рук. А он был готов на всё и сказал, что будет работать бесплатно, лишь бы попасть в команду. И я решил…