– Готов выслушать вас, – Адхемар огладил седую жиденькую бородку. Вообще он вызывал положительное впечатление добродушного старца, но это только на первый взгляд. Хитрые и умные глаза давали понять, что это далеко не так.
– Мне нужно отправить необученного мага в академию, как можно скорей, – озадачил магистра Маркус после того, как представился.
– Пополнение в наших рядах, это замечательно. Но боюсь, обеспечить быструю отправку мы не можем. Придется подождать несколько дней, – магистр развел руками.
– Неужели портальную связь еще не восстановили?
– Восстановили, но она нестабильна. Есть риск, что ее выбросит неизвестно где. Я правильно понял, ваша спутница и есть ценная находка? – старик кивнул в мою сторону и посмотрел так, будто видит всю подноготную.
– Совершенно верно. А еще она неинициированная.
– Вижу, вижу. Очень занятно. Разрешите посмотреть поближе? – спросил магистр и встал.
Маркус кивнул, словно у меня вообще не надо спрашивать. Но стоило старику подойти, Ксюха тут же зашевелилась и высунула голову из рюкзака, который стоял у моих ног. Потом она резко выскочила, словно черт из табакерки и, запрыгнув на мои колени, зашипела не хуже кошки.
Магистр ни капли не испугался, он лишь сделал пару шагов назад.
– Поразительно! – глаза засветились интересом. – Это же лилог! Откуда он у вас? – Адхемар перевел на меня заинтересованный взгляд.
– Отобрала ее у кошки, когда она была еще крысенком, – не нравится мне его интерес.
– Невероятно. Вы хоть представляете, какое сокровище держите в руках?
– Обычная крыса, просто большая.
– Ошибаетесь! Это не просто крыса, а особый вид, очень умный и к тому же довольно редкий. Как вы смотрите на то, чтобы продать ее мне? Конечно же, за приличную сумму.
– Ксюха не продается, она – моя подруга. Вряд ли ей нравится ваша идея, – я прижала ее к себе, еще не хватало, чтобы отобрали.
– Она ведь не является вашим напарником, я не вижу связи. Уверяю вас, лилог безболезненно переживет расставание, – старикашка продолжил настаивать на своем и, если бы не вмешался Маркус, я бы точно нахамила.
– Магистр Адхемар, думаю это сейчас не тот вопрос, который нужно решать, – он недовольно сверкнул глазами, и это подействовало на старика как ушат холодной воды.
– Простите великодушно. Животные моя слабость. Стоит увидеть редкий экземпляр, сразу забываю обо всем на свете, – он сделал виноватое выражение лица и вернулся на свое место.
Ксюха залезла мне на шею и приняла свою любимую позу воротника. Адхемар с явным трудом отвел от нее взгляд и посмотрел на Маркуса.