Прибыв в депо, Иван увидел, что бронепоезд совсем не готов к выходу. На нем полностью отсутствовали броневые листы, бункер под уголь был пустой, в котле отсутствовала вода. Кроме рабочих, занимающихся ремонтом, по близости никого не было. В этот момент, запыхавшись, вбежал вестовой с ЧК и крикнул – восставшие наступают на Сызрань. Возможно, через два-три часа будут здесь. Приказ комиссара немедленно вывести бронепоезд на боевую позицию.
Найдя начальника депо, Иван попросил доложить ситуацию с бронепоездом. Тот ответил, что команда бронепоезда размещена по домам, но кто, где находится он не знает. А насчет ремонта ты сам видишь, в каком состоянии он находится. Тут ремонта еще на три недели.
– Какое на три недели – закричал Иван! Через три часа бронепоезд должен выйти из депо!
– Ваня, но это не возможно испуганно ответил начальник депо.
– Иван Иванович тебя за саботаж тут же немедленно расстреляют. Ты это понимаешь? Значит, делаем так! Найди ребят, которые знают, где проживает команда бронепоезда и немедленно собрать их. Развести огонь в топке, заправить водой котел и выдвинуться.
– А броневые листы?
– Вместо них набить мешки шлаком и ими обложить котел и пушки. Необходимо срочно найти машиниста, помощника машиниста, кочегара.
Работа закипела, все засуетились. Вручную натаскали немного воды, чтобы хватило пару доехать до водокачки, немного угля. затопили топку и подъехали к водонапорной башне. Залили котел водой, загрузили уголь в бункер и стали поднимать давление в котле. Все были заняты.
– Нужен кочегар, крикнул машинист. Никого рядом не оказалось.
– Я буду кочегаром, крикнул Иван. Залез на паровоз и стал кидать уголь в топку.
Стала понемногу собираться команда бронепоезда.
– Где артиллеристы крикнул сверху Иван.
– Мы здесь, только наводчик один.
– Тогда наводчик и артиллеристы пусть бегут на переднюю платформу и готовят пушки для стрельбы. Через 30 минут выходим из депо. Поняли?
– Так точно товарищ чекист.
– Выполнять!!! Артиллеристы побежали выполнять приказ.
– Где пулеметчики?
– Один здесь.
– Готовьте пулеметы к бою.
– Мне нужны хотя бы два вторых номера.
– Иван Иваныч, обратился Иван к начальнику депо, выдели двух рабочих для пулеметных расчётов.
– А ты, обратился Иван к пулеметчику, покажи, как стрелять из второго пулемета. Там ничего сложного нет. Рабочие наверняка воевали с немцами и знают, как обращаться с оружием!
– Хорошо, сделаем. Прибыл еще один артиллерист-наводчик.
– Бегом на вторую платформу к орудиям.
– Мне нужны два человека заряжающие.
– Иван Иваныч! Найди еще двух рабочих в помощь артиллеристу.