– Ты остался один, – эхом доносилось до его сознания. – Они тебя предали. Ты не справился со своей работой, и они решили от тебя избавиться. Шепчутся за твоей спиной, а ты ничего не делаешь.
Руки его тряслись, глаза с бешеной скоростью бегали, ища источник звука. Но мысль уже закралась под корку, потому капитан шаттла успел убедить себя, что это Джекман специально отключил радиосвязь и теперь только тянет время.
Утро наступило быстро. Сию Ван, не успев позавтракать, умчался в лабораторию. В середине дня у него поднялась температура, он начал кашлять. Джекман и Бурстов, снова одетые в скафандры, зашли в грузовой отсек. Бурстов ввел код, известный лишь капитану, открыв часть шаттла. Тяжелый трап опустился на золотистый песок Ксанфы.
– Думаешь получится починить? – С нескрываемой надеждой спросил Бурстов у Джекмана.
– Боюсь, это невозможно. У нас нет таких материалов и нас всего трое. Тут отсутствует кусок обшивки. Я бы, наверное, мог заделать его временным покрытием, но это не даст нам никаких гарантий. Ведь покрытие не герметично. Вчера, когда мы выходили, я заметил, что от этого места по обшивке пошла трещина, возможно, задето теплоизолирующее покрытие.
– Звучит не очень. Но все же стоит попытать счастье. Сделаешь необходимые замеры, попробуем залатать подручными средствами. Это, конечно, не даст нам возможности взлететь, но, может, хотя бы продлит время нашего пребывания, пока мы ждем подмогу. Мы с Ваном поможем чем сможем. Ой!– вырвалось у Валерия. Они дошли до передней части шаттла. Камни, что вчера застряли в челноке, утроили свое количество. Теперь о частичной починке и речи не могло идти.
– Может, попробовать очистить место повреждения от этого. – Предложил инжинер-механик.
– Он скрывает от тебя правду, ему известно решение проблемы, – зашелестел голос в голове капитана. Тот попытался прогнать не свои мысли, тряся головой.
– Заткнись! – прорычал он. Видимо, он сказал это вслух, так как Артур Джекман вопросительно посмотрел на него.
Пока они вдвоем обсуждали варианты развития событий снаружи «Неру», Сию показалось, что кто-то мелкий пробежал мимо него. Ван полетел в сторону, куда, как ему показалось, это что-то пробежало. Там был тупик, закрытый люк – и никого. Пока он возвращался в лабораторию, то слушал по рации, как его коллеги переговаривались снаружи шаттла, правда, слышно было с небольшими помехами. “Заткнись!” -услышал он голос капитана. Сию поставил рацию на стол, рядом с камнем, который стал уже в четыре раза больше, как вдруг в рации начались помехи. Он снова взял ее и отнес на небольшое расстояние от стола, слышалось лишь шипение.