Парни оказались в полной темноте и только слышали свое дыхание и звук капающей воды. Ваня пошебуршал рукой по полу и стенам и понял, что все выложено тесаными булыжниками. Он наконец смог произнести какие-то слова и первым делом спросил:
– Все целы?
В ответ получил утвердительное мычание.
Потом сказал:
– Света бы немного. Темно как в гробу.
Тут Данила ответил:
– У меня, кажется, осталась зажигалка.
Ваня весело спросил:
– Покуриваешь?
– Да нет, балуюсь немного.
Данила протянул Ване зажигалку, и, поскольку они друг друга не видели, он просто ее вложил в Ванину руку. Ивану с третьего раза удалось зажечь зажигалку, он поднял ее повыше и стал оглядываться вокруг себя. Ваня увидел, что они в большом помещении, и оно явно рукотворное. Он увидел проход в круглом каменном зале, и ребята направились туда. Зажигалку пришлось на время потушить, так как она нагрелась очень сильно и ее уже трудно было держать в руке. Они наощупь подошли к проходу и снова зажгли зажигалку.
Тут Коля заметил на стенах факелы. Они были пропитаны каким-то непонятным веществом и издавали страный запах. Коля снял два факела со стены, и Ваня поджег их. Помещение осветилось зеленым светом, и они увидели в проходе круто уходящую вниз каменную лестницу. Ребята медленно стали спускаться по влажной лестнице, освещая перед собой путь. Ваня вслух пошутил о том, что потолок низковат для нормальных людей, и здесь явно обитают гномы. Идти приходилось, согнувшись в три погибели. С потолка постоянно сыпался всякий мусор и капала вода. Подземелье было явно очень древним. Везде было много паутины, и, похоже, тут давно никто не ходил. Под ногами периодически шныряла всякая тварь. Мыши, кроты, крысы, и даже попадались несколько змей. Но они все в страхе убегали и уползали в щели при приближении огня. Данила пробурчал:
– Надеюсь, там внизу будет не хуже, чем наверху.
Наконец они увидели свет в конце лестницы и когда приблизились, то увидели огромную пещеру, освещенную факелами. Пещера являлась перекрестком разных ходов, и многие из них были освещены. Парни встали посередине и стали решать: куда идти дальше. Коридоры были широкими и высокими. Тут смело мог проехать автомобиль. Тут они услышали жужание в одном из коридоров и увидели приближающейся огонек.
– Давайте спрячемся, – предложил Ваня.
И они спрятались за угол. Мимо них быстро пронесся какой-то аппарат в виде механического жука-многоножки. Глаза его светились зеленым огоньком, а над глазами-фарами находилась стеклянная сфера, в которой виднелось странное существо. Точнее, они успели увидеть только голову. Этот странный транспорт двигался без особого шума, только немного жужжа. Механический жук пробежал мимо них, и ребята только от удивления успели раскрыть рты.