– Нет! Я не умею плавать…
«Как же ты спаслась, бедолага? Воистину: кому сгореть, тот не утонет».
– Я сама удивляюсь, как я спаслась. А учиться плавать уже, наверное, поздно?
«О, да может, ты надеешься, что я буду учить тебя плавать, моя красавица?»
–Да и я сомневаюсь, что Вам захочется меня учить.
«Аша, малыш, думай тише».
– Я очень боюсь воды. С одной стороны, боюсь, когда дна не чувствую; а с другой стороны люблю – она очень расслабляет.
– Тогда мне придется поплыть одному. Когда я вернусь, я всё расскажу. В деталях. «А потону, и черт со мной».
Саша пригляделась к этому острову, который едва угадывался в дымке, и подумала, что зрение иногда обманывает, что он может оказаться ещё дальше, чем кажется, и путешествие станет смертельно опасным и бессмысленным. Но какое она имеет право приказывать или даже просить его. Он её не послушает. Это было в его голосе, раздраженно-напряженном.
– Не плавайте, пожалуйста. Пусть они живут своей жизнью. Я буду молиться за них два раза в день. Только, пожалуйста, не плавайте.
– Вы так за меня боитесь? Не бойтесь, у меня в школе была медаль за плавание.
Саша опустила глаза.
С холма спускались молча: она с растяжением (даже не заметила, когда потянула бедро), а он с букетом цветов (когда он их набрал и для кого, она тоже не поняла).
Она шла взволнованная и напуганная его безумным планом путешествия, а он – разочарованный несбывшимися ожиданиями. Он думал, что встретит в ней совсем другое, что-то более понятное для себя. Он ждал от неё поддержки как оправдания его дерзкого намерения. Он надеялся уйти с холма окрыленным. «Не понимаю, – бесился Аша,– это её естественное состояние или наигранное? Сколько ей лет, что она так широко на всё открывает глаза, – он искоса поглядел на Сашу,– Так исхудала, что возраст не угадывается. Чем она вообще питается?» – спросил он у себя, но не у Саши.
Сашу радовало только одно – ощущение, что она себя ни чем не выдала. «Я вела себя адекватно, уравновешенно и спокойно. Мои ответы и вопросы были логичны. Я доходчиво объясняла свои мысли. Мои реакции были умеренны, пристойны и… привлекательны… Садись, пять».
Они подошли к навесу.
– Намасте.
– Намасте.
Он пошел, она села в кресло.
ГЛАВА 7
ЕСЛИ
На следующее утро, лежа на боку под навесом, Саша еле дотянулась до газеты и карандаша. «Напишу под этой фотографией, – подумала она, – здесь у людей грустные лица. Как раз то, что надо:
«Я лежу на боку, как старая разбитая лодка. Вчера вечером… вчера вечером случилось то, что случается со всеми дураками, которые 3 дня ничего не едят, а потом объедаются, а потом ОБЖИРАЮТСЯ жирной рыбой. Ведь всё знаю про свою поджелудочную, так какого лешего! Ночью даже, кажется, поднялась температура. Но сейчас получше.