Она долго ходила вдоль берега, иногда присаживалась, отдыхала и размышляла: «Я больше не выйду из этого леса. Стыдно. Загнала себя в угол. Унизительно. А он тоже хорош. В сказке чудовище превращается в принца, а в жизни принц превратился в чудовище? Боже мой, что я разбудила. Аня, почему я не скучаю по тебе? Я отвратительная мать. Убить меня».
С такими думами она добрела до пещеры.
«Вот она, комната страха. Что ты прячешь в себе? Какие демоны бродят по твоим закоулкам?» Она осторожно заглянула внутрь и на удивление обнаружила идущий из глубины пещеры свет. Сама пещера оказалась достаточно обширной, а свет шел откуда-то справа, из-за поворота. Вместо каменного пола перед Сашей была водная поверхность. «Как мы не провалились сюда в прошлый раз?» Вдруг она услышала шаги и кашель. Кроме Аши ходить и кашлять там было некому. «Так вот откуда свет. Что он там ищет? Меня!! Он ищет меня!!» Шаги приближались, и пещера всё больше стала озаряться светом. И тут Саша увидела, что все стены просто испещрены надписями. На стенах пещеры плотным узором лежали буквы из деванагари. «Какая-то жуткая красота».
В водной глади отразился Аша с факелом в руке. «Надо успеть спрятаться, пока он меня не заметил».
– Двип, – сказал Аша.
Саша чуть не переспросила: «Что?»
По узкой тропке между водой и каменной стеной с факелом в руке Аша продвигался к выходу и что-то бормотал на птичьем языке: «Двип, ха, двип». Возле самого выхода он остановился. Саша вжалась в стену. Огонь оказался почти перед её лицом, искра в любой момент могла отлететь ей в глаз, но она не отводила взгляд от пламени.
Из пещеры вышел сумасшедший. С открытым ртом и стеклянными глазами он так и пошел по лесу с горящим факелом. «Что с тобой? Куда ты днем с огнем?»
Ничего хорошего от него в таком состоянии Саша ждать не могла и решила эту ночь провести в лесу. «Лес подарит мне покой. Я, наконец-то, успокоюсь. Как говорил дедушка: «Лес никогда без подарка не оставит». И вот, пожалуйста, вкуснейшие ягоды. Правда, рот от них вяжет. А вот чудесный, покрытый мягким мхом ствол упавшего дерева, на котором можно отдохнуть. Не змея ли на нем? А вот на веточке веселый попугайчик. Этот добряк составит мне компанию». Попугай закатил глаза, открыл клюв и стал истерически хохотать над Сашей. «Мурк!»– крикнула она ему.
Ей хотелось, чтобы этот день поскорее закончился. Она готова была сама задуть это вечернее солнце. Так задуть, чтобы оно и завтра не вставало. Чтобы оно погасло, как гаснет порой её костёр, и некому было бы его разжечь. Чтобы на этот остров опустилась тьма и поглотила и остров, и её. Чтобы он заблудился в этой темноте и никогда не нашел её. Чтобы эта темнота стала последним звеном в цепи её бесконечного хождения по кругу своих переживаний.