Не сговариваясь, они сошли с площадки, немного отойдя от танцующих стали под березкой. Говорили, говорили, не видя осуждающих взглядов, не слыша недовольных замечаний.
Робко подошел Яков:
– Вера, я тебя ищу,
– Яша, завтра нашей свадьбы не будет, ты прости меня.
– Вера , я это чувствовал, чувствовал что, что-то помешает, я тебя не виню.
Яков ушел, ушли парни с ним. Молодежь стала расходится, не понимая, что произошло.
К Тимофею подошли ребята с Прутняка, пора идти домой.
– Вера, завтра жди сватов. Жди! Утром жди, – умолял Тимофей.
Вера молча шла с девчатами до дома. Что она сделала? Обманула хорошего человека. Но сожаления не было. Что я сейчас скажу родителям? Вера тихо прошла в свою комнату. Села на кровать, обхватив голову руками.
Как сказать родителям? Куда деть столько продуктов? Что скажут люди?
В каждом дворе был «ледник», вырытая яма под навесом. Дно ямы заложено толстым слоем льда и засыпано опилками. Хранилось свежее мясо там, не более трех суток. В основном держали летом солонину, используя ее в страду, на тяжелые работы.
Вера сидела, думы роились, но опять почему-то не было сожаления о сделанном, было как-то стыдно перед людьми, что так не поступают. Услышав шаги матери, хлопотавшей уже на кухне, Вера позвала ее к себе.
Тихим голосом она заново проживала вчерашний вечер. Бесстрастно, как не о себе, раскрывала эпизод за эпизодом, закончив, не глядя на мать, ждала ответа. Почувствовав теплые, ласковые руки, Вера прильнула к матери, и обе заплакали. Мать и дочь были едины.
Утром приехал Тимофей, со сватами, с дружками, обговаривали детали свадьбы, стоит ли занимать клуб, ведь сельчане не все одобрили их выбор. Добрая половина будет на стороне Якова.
Вдруг дверь отворилась, вошел рослый председатель (до него уже дошел разлад в селе).
– Ну жених, пойдем, поговорим.
Тимофей встал без робости, с достоинством поздоровался, и вышел из избы. О чем шла беседа, свидетелей не было, но когда оба, взволнованные, довольные вошли в дом, стало понятно – дело улажено.
Громкий голос председателя заставил всех замолчать: «Женись, поставим избу вам, идет техника, будешь шоферить». И обращаясь, к хозяйке, успокоил: «Не горюй, лишнее мясо сдай в столовую, свадьбу делайте в клубе, я приду со своим гармонистом, как всегда». И вышел в дверь.
Новость моментально разлетелась по селу.
Свадьба состоялась, не такая многолюдная (со стороны Якова никого не было), но такая же веселая, с гармонистами, плясками, тостами. Село в основном приняло выбор молодых.