— Ты чего? — удивился Серега. — Хочешь сплести лавровый венок победителя?
— Да так, квест один.
— Молодцы, мужики! Вовремя вы рванули на этих гоблинов, — послышался голос Морпеха, первым пробившегося на поляну.
Точно, вот на кого были похожи щекари — они напоминали гоблинов, как их рисуют в книгах и играх, только не зеленых, а розовых.
— Круто, мужики! — Верховой, приблизившись, от души пожал руку сначала мне, потом Сереге. — Ау, на той стороне! Хорош валяться, все сюда!
Вздыхая и матерясь, бафферы поднялись и двинулись к нам.
— Силен ты, Рокот, — раздалось сбоку.
Рукавом камзола Маруся вытирала лицо. Диоген уже подлечил ее, и теперь только следы крови на светлых волосах напоминали о том, как нелегко ей приходилось еще несколько минут назад. Я внимательно взглянул на девушку: такая красивая, хрупкая, и в то же время такая смелая. Храбрый маленький тигренок.
Пройдя несколько шагов вглубь леса, мы сделали привал и развели костер. Из сумок появились котелки, фляги, куски мяса. Выяснилось, что у двух магов поддержки есть вторая «профессия» — кулинария. Немного передохнув, они принялись хлопотать возле огня, остальные развалились в тени в ожидании обеда.
Эрик сидел вместе со всеми, а вот Света в одиночестве притулилась в сторонке. Я видел, как мрачно косится на нее Серега. Да, похоже, не может он ей простить предательства. Впрочем, как и я. Мы с ними, конечно, сочтемся, но не сейчас и не здесь. Первостепенная задача — помочь Лешке и остальным, потерявшим Метки, добраться до кристаллов. А там… С новым мечом я чувствовал себя вполне способным на равных сразиться с Эриком.
Впрочем, нет, вру. С чернявым я поквитаюсь, а вот девчонке, пусть и столь подлой, мстить не стану. Забыть не смогу, но и зла держать не буду. Бог ей судья.
Глава 26. Твари Сумрачного бора
Между тем вокруг бородатого Морпеха наметилось явное оживление. Оказалось, он владеет начальным уровнем рунописи, и теперь всем желающим наносил на оружие руны. Они давали небольшое временное усиление, и, подсунув свой клеймор, я на пару дней получил довольно редкую фишку — двухпроцентный шанс парализации противника.
Пока мы обедали, пришло новое указание.
С дороги, что перед тобою,
Сворачивать, герой, не смей!
Пусть будет лес свиреп порою
Или соблазнов льет елей.
Часом позже мы построились и двинулись дальше. Неагрессивные монстры здесь уже не попадались, любая встречная тварь в ярости кидалась на нас. Здесь были огромные барсуки, кабаны, змеи. Но самый большой сюрприз ждал нас вечером.
К закату, судя по карте, рейд миновал большую часть Сумрачного Бора. И вот, когда Володька уже искал место для ночного лагеря, шедшие впереди Эрик с Морпехом встали как вкопанные, а лучники сходу уткнулись в их спины.