– А что было делать, Паша? Все понимают, ты поступил, как положено. Паша, отец ты наш по духу и по воле, – сказал с волнением Афанасий.– Гадов пригрела анархия, таких вот Тришек. Мало их в наших рядах, но есть. Как же я раньше-то не распознал Трифона-то? Вроде бы, с виду, мужик как мужик.
– Не суди его, Афоня. Предчувствие смерти в ужас его ввело, озлобило и сковало, и почти разума лишило, – пояснил Павел. – Но мы-то с тобой умрём свободными. Ведь главное, внутри себя свободу эту чувствовать и понимать. Когда душа свободна, тогда и человек тоже волей дышит… даже за семью решётками. Я уже всё обдумал, но ничего доброго на ум не приходит. Ясно, что нам не уйти отсюда. От расстрела не спастись. Никак, малина-земляника! Много их. Трусливы, как зайцы. Они стеной встанут. Сто стволов на нас направят. Тысячу!
– Не спастись, Паша, не спастись. Я тоже не стар, я чуток лишь постарше тебя. И жить хочу, – признался Афанасий. – Но коли уж выпало умереть, так умрём по-человечески, по-христиански. Не за царя Николашку, который столько людей уничтожил и на Ходынке, и в день Кровавого Воскресенья, и на Ленских приисках… Мы не увидим того, но найдутся продажные шкуры, которые и ему будут хвалебные оды петь. Противно всё!
– Но лучше бы он, Афоня, остался у власти, а не эти… узурпаторы. Я уже давно понял, что Революция наша не в ту сторону пошла. А что мы-то, анархисты
можем? Ведь народ не понял нас, не разглядел собственной Свободы и Счастливой Доли в дыму пожарищ и в людской крови. Чего-чего, а уж большевики сумели своими слащавыми речами задурить головы рабочим и крестьянам.
Но тут же Рында заверил их опять, что на правах автора произведения пока оставит их всех живых. Ведь им надо же клад искать и вести бешеную борьбу друг с другом за каждую… брошку или монету.
Ни Павел, ни Афанасий не среагировал на слова писателя Боба. А зря. Ведь он многое мог. Нельзя недооценивать таких вот писателей и… либералов. У них мощная поддержка – внутри, и, главное, снаружи. Соединённые Штаты знают, кого и зачем кормят печенюшками да пирожками с капустой.
Плотов говорил ещё долго и взволнованно. Сейчас он несколько раз напомнил Афанасию, что главари большевиков по заграницам учились и мякину не жрали, как те, кто пошёл за ними… из народа. Они, руководящие большевики, и ждали того момента, когда царь Николай покажет свою глупость и, как в умных книгах пишут, несостоятельность.
– Но одно радует, Афанасий, – перешёл к печальным событиям нынешнего дня Павел, – что часть левого фланга нашего отряда пробилась, я заметил. Ушла из села. Некоторые прорвались, и – слава Богу! Авось, где-нибудь укроются. Мало ли затерянных мест в тайге…