– О чём думаешь, подруга? – вдруг нарушила молчание светловолосая, внимательно посмотрев на свою спутницу. – Что-то ты сегодня какая-то грустная, – не расскажешь мне, почему?
– Знаешь, Анна, ты не поверишь, – но в последнее время я всё чаще и чаще вспоминаю те далёкие времена, когда мы были гладиаторами… Никогда не думала, что буду скучать по тем страшным годам, а вот скучаю, и чем больше проходит времени, тем чаще о них вспоминаю…
Лилия развернулась и легла на песок, положив голову на колени Анны, при этом прикрыв ладонью глаза от палящего солнца.
– Конечно, сейчас наша жизнь такая спокойная, размеренная и сытая, которой позавидовали бы даже боги; у нас есть маленькие дочери и даже мужья, но, несмотря на это, мне постоянно чего-то не хватает…
…Мне часто снится, как я снова на арене, снова в бою… Ты же была там, ты должна меня понять…
…Я стою перед воротами и жду, когда они распахнутся и в глаза ударит яркий свет. А за этими воротами я слышу глухой рокот толпы, с нетерпением жаждущей кровавого зрелища…
И вот ворота наконец открываются и я выхожу наружу, после холодного камня ступая на горячий песок арены. Огромная толпа, – все, как один, издаёт крик одобрения, а я, высоко подняв сверкающий меч над головой, иду на середину арены… Крики людей всё сильнее и сильнее… Они знают меня, они любят меня, потому что я – победительница!!!
И вот звучат трубы, и бой начинается… Я быстра и ловка, как пантера; я то падаю на песок, то снова взлетаю вверх под всеобщие крики одобрения.
Двадцать тысяч зрителей не сводит глаз с того, как мой тяжёлый меч порхает вокруг меня, как бабочка, что создаёт у зрителя впечатление моей легкости и неуязвимости в смертельной схватке…
Моя соперница совсем молодая и неопытная по сравнению со мной, и если бы я захотела, то давно бы уже убила её, но мне это совсем неинтересно… Я чувствую свою силу и превосходство и, на радость толпе, хочу немного поиграть со своей жертвой, которая, скорее всего, уже догадывается, что обречена…
Проходит немного времени, и эта игра начинает мне понемногу надоедать… Я, усыпив бдительность несчастной соперницы, вдруг наношу коварный удар своим острым мечом…
Удар настолько незаметен, что зрители сначала даже не понимают, что произошло.
Нанося этот режущий удар, я лишь слегка касаюсь бедра соперницы, и через мгновение из него начинает хлестать кровь…
Мой удар не смертелен, но моя соперница уже обречена… Кровь бьёт фонтаном, и это несчастная женщина очень быстро теряет силы… Она уже не может защищаться так, как прежде, но и я тоже не спешу…