Сколько мне было лет, непонятно, но руки еще не покрывали пигментные пятна, а только легкая сеть морщинок.
– Не смотри на меня так, дорогой. Это должно было случится, рано или поздно.
Он отчаянно завертел головой, приводя в беспорядок и так не расчёсанные черные пряди.
– Нет! Не должно было! Я бы нашел выход, придумал что-нибудь!
Тяжелая улыбка накрыла мои губы
– Мне не стать демоном. А тебе человеком. Такова воля судьбы. Ты вырос сильным мальчиком, – я сжала его руку в ответ, – Больше никто не сможет обидеть тебя.
– Нет, не говори…
– Не перебивай меня, Дантелиан, – в слабом голосе прорезалась сталь, – Я многому научила тебя. Тяжело быть существом тьмы, но еще тяжелее человеком. Сохрани эти обе части в себе, и пользуйся, как инструментами, а не нести как крест. Помни, что даже самым сильным может быть нужна твоя помощь. Помни, что даже самое каменное сердце может растопить любовь. Помни, что жертв не избежать, но и стремится к ним нельзя. Настала пора тебе стать тем, кто ты есть.
Демон зажмурился, прижал соединенные руки ко лбу и втянул воздух через зубы.
– Я убиваю все, что люблю. Даже тебя, Мария.
Мое имя раздалось где-то далеко, силы покидали тело. Крик, пронзивший умирающий слух, заставил меня резко открыть глаза, и снова стать Мией Дарквелл, лежащей в объятиях демона, такими же широко распахнутыми глазами смотревшего на меня.
Его руки, сжимающие мое тело, чуть ослабли, но он не отпустил, и внезапно опустил голову, уткнувшись любом в мою грудь. Спрятался, как ребенок.
– Простите, – голос охрип, я сама не заметила, как сморгнула слезы, – Я не хотела.
– Он заболела, – теплое дыхание обжигало мне кожу солнечного сплетения, не прикрытую платьем – А я не смог ничего сделать. Человеческую жизнь может сломать дуновение ветра. Я был не готов к этому.
– Уверена, вашей вины в этом не было.
– Знаю. Однако именно поэтому я хочу, чтобы вы вернулись к своей семье, хоть это пока и невозможно. Вы уже пострадали, – шрам на шее странно заныл, – человеку не место среди существ темного мира.
– Мне нигде не место, если вас это успокоит, – невесело отшутилась я, – однако я подумаю, что делать дальше. «Я вернусь к людям», – говоря это, я все меньше верила себе. Хотя бы потому, что не хотела возвращаться. Разве что к маме.
– Если я попрошу вас остаться сегодня со мной, вы не сочтете это за непристойное предложение? Обещаю, что не трону вас.
Его голова вернулась на подушку, и изумрудный взгляд застыл в ожидании ответа.
Мне стало стыдно и одновременно радостно от того, что я даже не надеялась это услышать, хотя очень хотела. Быть во сне под защитой демона – что еще может пожелать семнадцатилетняя девушка?