– Серго! Пролей машину и экипаж. Водителя не забудь.
– Что будем делать, командир? – подошёл Василий.
– Прорываться. У нас осталась только одна дорога – это вперёд. Сзади, смотри, только начинает гореть. А впереди есть шанс, что огонь стихает. Ему просто больше негде брать источник сил. Ветви, стволы, всё сгорело.
– Но и жара там, под тысячу градусов, небось.
– Серго, хорошо проливай. Не экономь. И салон ещё залей, хоть чуток. Тряпки намочите, что б лицо прикрывать. Воздух в аппаратах остался?
– Нет, командир, «Омеги» пусты. Я проверял, – как-то грустно доложил молодой.
– Не дрейфь, ещё на твоей свадьбе погуляем.
Серго и вправду не жалел воды. Сначала облил по очереди всех, включая меня и водителя.Залил салон, а все остатки вылил на машину. Еле успели. Напирая сзади, бушевал огонь. Вершины деревьев горели, ломаясь и падали горящими обломками. И я утвердился в правильности своего решения, что пути назад нет.
Как только расселись, заработала рация:
– «Кордон семнадцать», Иван, где ты мать твою?!
– «База», Петрович! Мы будем прорываться вперёд. Прежним маршрутом не пройдём.
– Какой нахрен вперёд?! А ну быстро возвращайтесь!
– Петрович, не кричи! Не пройдём мы. Как вы проехали, дорогу завалило. Не проедем. И огонь там только усиливается, а вперёд есть шанс вырваться.
– Вань, не чуди! Сейчас вернёмся, пробьём дорогу.
– Петрович! Сам не чуди! Куда вы вернётесь? В самое пекло? Там только разгораться начинается, а воды, сколько осталось? Спроси. Уверен, что все пустые и ждать смысла нет.
– «Кордон семнадцать» прика…
– Да пошёл ты! – не выдержал, и вырвал рацию. Экипаж всё это время сидел молча.
– Что притихли? Андрей, заводи, поехали, и поставь замкнутый цикл циркуляции воздуха, может не так много дыма будет.
Машина дёрнулась и поехала, уходя вглубь леса. Дым сгущался. Редкие порывы ветра разгоняли непроглядное молоко, но видимость не превышала пары метров.
– Андрей, аккуратней.
– Не бои́сь, командир. Проедем. Тут одна дорога, только вперёд. Смотри, дым рассеялся. Прям и прохладнее вроде стало.
Я смотрелся в запотевшее боковое окно. Справа бушевала огненная стена, а слева…
– На пол! Закрыть лица!!! – только и успел выкрикнуть, как термический удар сотряс машину.
– Гони, не останавливайся!!! – закричал, едва пришёл в себя от потрясения. – Все живы?
– Все.Командир, что это было?
– Термический удар, – пояснил, вытирая пот со лба, – это такая неприятная высокоскоростная хренотень, вызванная неоднородным изменением температуры. Слева, видите, считай, всё остыло почему-то, а справа, вон как разгорелось. Из-за разницы температур поменялось направление воздушных масс. Горячее к холодному двинулось. Вот и попали под раздачу.