Кажется, я понимаю, что здесь произошло. Люди бросили лес и свои дома, покинув остров, оттого Мировое древо в таком состоянии.
Лес стал еще больше шуметь, словно соглашаясь с журналистом.
– Что я могу сделать? Как я могу спасти мир, ведь у этого толстого дерева не осталось ни одной ветки? – взмолился в отчаянии журналист, словно вопрошая у деревьев, продолжая с ними диалог.
– Возьми мои ветки, человек, – услышал он в ответ. – Я вижу, ты пришел с добрыми намерениями.
Журналист повернулся на голос и увидел неподалеку дерево с протянутыми в его сторону ветвями. Вдруг они отломились и упали на землю. Подобрав их, журналист стал рыть ямку для посадки.
– Сначала тебе нужно поместить их в пресную воду, – снова послышался голос дерева.
Послушав совет, журналист отправился в земляной город и нашел среди насыпей песка колодец. Ведра не было, а веревка для его подъема уже давно истлела, пришлось просить у деревьев материал для изготовления ее замены.
– Чувствуешь ли ты время? – послышался голос Морены.
Отвлекшись от переплетения прутьев, журналист ответил:
– Совсем нет, так же как и усталость.
– Значит, можно сказать: «Долго ли, коротко ли» о твоей работе, поскольку неизвестен точный промежуток.
Итак, долго ли, коротко ли, а веревка была сплетена, оставалось найти ведро.
– Возьми меня, – раздался гул под ногами журналиста. – Это я, земля.
Уже, будучи знаком с землей и зная ее силу, он послушно стал лепить из нее форму.
– Теперь нужно обжечь это, – подумал про себя журналист.
Угадав его намерения, дерево снова подозвало к себе и скинуло несколько веток.
Костер горел, форма подсохла.
– Колодец-то совсем сухой, надо бы прокопать его глубже, – с досадой промолвило ведро, когда его начали спускать по темному земляному цилиндру.
Журналист уже не удивлялся, что даже ведро здесь разговаривает. Он просто принял его совет.
– Чем же я буду копать?
– Поищи около домов, там должна быть золотая лопатка, – ответило ведро.
– Золотая?! – удивленно воскликнул журналист. – Здесь, что есть и золото?
– Конечно, – от заданного вопроса удивилось и ведро. – Здесь есть все.
Журналист немного смутился от того, что непредсказуемость этого места сделала его глупым в глазах ведра, и потому, молча, стал искать лопатку.
Побродив возле домов, наконец, он приметил золотой блеск рядом с одним из них. Вынув из песка лопатку, журналист вернулся к колодцу.
– Выдержит ли меня веревка? – подумал он.
– Найдешь стальное кольцо и стальную нить, тогда выдержу, – протяжным голосом ответила веревка.
– Где же мне искать их? – журналист обратил свой вопрос к воздуху, не зная, кто ему ответит на этот раз.