Александр Христофорович, как оказалось, не сидел сложа руки, и уже имел при себе первые сведения о результатах допроса пиратов, которые признались, что их главарь, в прошлом, кстати, мичман королевского Британского флота, дослужившийся до этого звания в минувшую войну, точно знал, где, кого и когда ждать. И получил он эти сведения в Або, куда пираты, бывшие тогда ещё «честными контрабандистами» пришли по осени.
– Почему всё же Або, а не Хельсингфорс? – спросил император. – Всё же столица Великого Княжества выглядит куда предпочтительнее для заговорщиков, чем провинциальный городишко.
– Позвольте мне, Ваше величество, – ответил адмирал – Во-первых, они, по моему мнению здраво оценивают наши силы и понимают, что взять под контроль Хельсингфорс, где размещены почти все наши войска и где в Свеаборге, находится крупная военно-морская база с без малого тремя тысячами матросов и офицеров им вряд ли удастся. Во-вторых, именно Або долгое время являлся столицей Финляндии, до того, как шведы после окончания строительства крепости Свеаборг перенесли столицу в Хельсингфорс. Нынешний бунт готовится с опорой на финских националистов, которым равно ненавистны и русские и шведы, и столица в древнем Або для них куда предпочтительнее. Ну и в-третьих, в непосредственной близости от Або располагаются Аланды – знаменитое шхерное море. Точного числа и расположения островов не знает никто, но уж во всяком случае, их несколько тысяч. Контролировать архипелаг в полном объёме мы не в силах, хотя и знаем, что он активно используется контрабандистами вех мастей, ведущих незаконную торговлю как раз через Або. Снабдить мятежников оружием, заранее завезённым через Аланды, в Або гораздо проще, чем пытаться сделать это в наводнённой русскими войсками столице.
– Вы очень точно обрисовал положение, Логгин Петрович, – вмешался в разговор дотоле молчавший министр иностранных дел, а по совместительству начальник политической разведки Карл Васильевич Нессельроде – Я хотел бы только добавить, что мы предполагали всё это достаточно давно, сразу после присоединения Финляндии к России. И именно поэтому в Або действует густая сеть нашей агентуры, от которой мы и узнали и о подготовке к мятежу и о том, что через Аланды идёт контрабанда оружия. И взяли на себя смелость, по настоянию уважаемого адмирала, послать для проверки этих сведений господ Купреянова и фон Шанцдорфа, которые и вскрыли всю глубину готовящегося злодеяния.
– И что же вы, господа, предлагаете делать сейчас, когда мы подписали с англичанами, по вашему, кстати, Карл Васильевич, совету протокол по грекам? Мы теперь союзники, обязавшиеся вести совместные действия по примирению сторон, но одновременно точно знаем и цену этим союзникам.