Когда она увидела, как тот как раз спешит к какой-то машине с двумя одноразовыми стаканчиками, в которых плещется черная бурда под названием «кофе», то направилась к Звонареву и сказала ему строго:
– Вылейте это немедленно!
Не иначе, от неожиданности он подчинился, а потом вскинул на нее удивленные глаза.
– А что, собственно говоря, случилось?
– Вот! – Эльвира торжественно протянула ему пакет с термосом, в котором был налит такой кофе, какого, кажется, Георгию Николаевичу и пить не случалось.
Он хмуро заглянул в пакет и опять посмотрел на нее, но уже строже.
– Пожалуйста, больше так не делайте. Я не столь много получаю, чтобы всякий раз выливать на асфальт по сто рублей!
Молодые люди посмотрели друг на друга: он – твердо, по-мужски, она – с вызовом, и одновременно вздрогнули от мужского голоса.
– Жора, ну что там с кофе, я не понял.
Звонарев протянул ему пакет.
– Разберись сам. Свидетель тебя угощает.
– А тебя? – заинтересованно спросил мужчина.
– А я свой кофе выплеснул, поддавшись стадному инстинкту.
– На что это вы намекаете, товарищ старший лейтенант? – возмутилась Эльвира. – Стадо… Хотите сказать, что я – корова? Или телка?
– Стадному – значит, поддался приказу человека, не имеющего права мной командовать. Среагировал лишь на слова, не пытаясь вначале их проанализировать.
– В нашем дворе вам бы непременно сказали: Жорик, не понтуйся! – фыркнула она.
– Что вы себе позволяете…
– Да, ладно, успокойтесь. Я, между прочим, тоже не обязана выслушивать ни ваши приказы, ни такой вот тон. Потрудитесь разговаривать со мной по-человечески, а то я просто развернусь и уйду. Что вы в таком случае со мной сделаете? Арестуете?
– Арестую, – сказал он. На мгновение лицо его смягчилось, и в нем мелькнуло нечто озорное. – Как свидетеля, намеренно вводящего в заблуждение представителя закона.
– Ни в какое заблуждение я вас не ввожу!
– Вот и доказывайте свою невиновность. И не спорьте! – сказал он, подталкивая ее в сторону машины. – Насчет презумпции невиновности. Вы обратились к властям, не так ли? А если ваш вызов ложный, будете за это отвечать.
Эльвиру усадили на узкое сиденье, а потом Звонарев обратился к тому, который сидел за рулем и увлеченно жевал.
– Игорь Велимирович, – окликнул его Звонарев, – знакомься, это наш свидетель – Городецкая Эльвира…
– Можно без отчества, – сказала она.
– Никогда не ел таких вкусных бутербродов! А уж кофе – просто нектар, – малопонятно пробормотал тот, – я все-таки тебе оставлю. Рекомендую передумать.
– Ладно, давай, – сказал старлей, и товарищ налил ему в аккуратную прозрачную чашку еще дымящийся кофе, – теперь это можно не рассматривать, как взятку, потому что беру я чашку из твоих рук.