Едва я открываю ключом дверь офиса, как на моём столе начинает трезвонить телефон.
– Ванесса Михайловна? – спрашивает меня незнакомый мужской голос.
– Да, это я.
– Говорят, вы хотели бы взглянуть на убийцу своей сотрудницы?
От неожиданности я вздрагиваю: ну и заявочки! Хоть бы представился, а то сразу как обухом по голове. Впрочем, я догадываюсь, что это работа Сергея.
– А вы кто? – всё же интересуюсь я.
– Капитан полиции.
– Неужели вы его поймали?
На том конце трубки слышат что-то обидное для себя, потому что мужчина замечает с укоризной:
– Гражданка Павловская, вы же умная женщина. С высшим образованием. Кандидат наук. Неужели и вы хотите поучаствовать во всеобщей травле полиции?
– Всеобщей травле? – заикаясь, переспрашиваю я.
– Ну а как ещё иначе можно назвать то, что льется на простого обывателя с экрана и дышит злобой со страниц книг! Вы смотрели хоть один фильм, в котором полицейский не брал бы взятки или не был бы тупоголовым болваном…
– «Улицы разбитых фонарей», – вспоминаю я, чтобы хоть немножко утихомирить расходившегося стража порядка.
– Разве что это, – нехотя соглашается он. – Так вы придёте?
– Когда? – удивляюсь я.
– Прямо сейчас.
Эх, мне бы в душ, да немного поспать, да немного поесть.
– Конечно, приеду. Куда?
– В управление Западного округа. Я выпишу вам пропуск. Моя фамилия Демидов. Кабинет номер восемь.
Я сажусь в свою машину, еду в управление, где мне без слов подают пропуск, и на первом этаже без труда нахожу нужный кабинет. Стучу.
– Войдите! – слышится голос.
В небольшой комнате – два стола, компьютер, стоящий отдельно. Мне навстречу поднимается высокий, спортивного телосложения человек.
– Я – Павловская.
– Догадываюсь, – улыбается он. – Вы извините, что я на вас, как говорится, излил всю горечь… Но слышать каждый день всякие инсинуации в твой адрес – кому же понравится!
– Помните, из школьных сочинений? «Татьяна копила, копила и всё вылила на Онегина!»
Он охотно смеется.
– Один человек попросил меня, чтобы я ввел вас в курс дела. Собственно, я собирался и так приглашать вас к себе, но поскольку убийство мы раскрыли по горячим следам, то и ваше свидетельство понадобится разве что в суде. Я подумал, как ещё ввести вас в курс дела, если не дать поприсутствовать на допросе. Вы садитесь вот за тот дальний стол и можете чем-нибудь заняться. Например, написать для меня краткую справочку: сколько у вас в фирме сотрудников, чем они занимаются…