– Женя, – говорит Кристина, – тут к тебе приезжали…, – она медлит, вспоминая. – Не буду мучиться: они оставили тебе записку и два ящика фруктов.
– Это Ткаченко, больше некому! – вслух угадывает Евгения – Вот неугомонные люди: свой урожай с дачи собирают, кое-что себе оставляют, а остальное – друзьям развозят… Неужели в какой-нибудь Австралии или Новой Зеландии можно найти таких людей?!
С помощью Валерия она затаскивает ящики к себе в прихожую, предварительно щедро поделившись с соседкой.
– Сколько раз просила: не привозите! – растроганно говорит Евгения. – А они все тащат и тащат. Девиз у них, видите ли, такой: сам будешь есть, подавишься!
Семью Ткаченко она любит – это самая веселая и жизнерадостная пара из всех, которых она знает. Четвертая и последняя пара из их постоянной компании. Время от времени к ним присоединяются и другие, но раньше было так: Аристовы, Зубенко, Ткаченко и Лопухины. Теперь, наверно, вместо Лопухиных они найдут кого-то другого. Или примут Аркадия с новой женой вместо Евгении…
Она смотрит на ящики, в которых аккуратно перегороженные фанеркой, лежат краснобокие груши, желто-восковые яблоки, огромные белые сливы и рыжие персики – все необычных редких сортов. У Ткаченко хобби – сажать и выращивать фрукты, которых нет у других. Они гордятся, когда знакомые ахают и хвалят их урожай.
Евгения складывает почти экзотические вымытые фрукты на большое блюдо и невольно вздыхает.
– По какому поводу, синьора, из вашей груди рвется такой глубокий вздох? – спрашивает Виталий, выкладывая на кухонный стол кучу каких-то банок и пакетов с яркими наклейками: чего здесь только нет! Даже консервированные ананасы!
– Вы готовились к какому-нибудь пиру?
– Что вы! Просто сегодня понедельник. В этот день я загружаю свой домашний холодильник.
– Час от часу не легче! Оставить пустым ваш холодильник!
Он улыбается.
– Вот уж мой холодильник никогда не бывает пустым.
– Тогда вы нехило живёте! – говорит она словами Никиты.
– У меня свой магазин, – объясняет он как бы между прочим, – а поскольку моя дочь – Анджела – не утруждает себя хождением в предприятия торговли, приходится делать это самому.
– Она живет с вами?
– Да, Ей, как и мне не улыбается жить на чужбине. Мы поделились: мама с сыном в Австралии, мы с дочерью здесь. Анджела учится на втором курсе университета. Хочет, как папа, быть филологом, но работать по специальности, а не содержать магазин. Хорошо не думать о куске хлебе, когда об этом уже кто-то побеспокоился…
В его голосе прозвучала горечь, и Евгения думает, что с дочерью у него случаются размолвки. Она покатала во рту его имя: Виталий. Три слога! Нельзя ли покороче? Никто же не зовет, например, Анатолий полным именем. Говорят просто: Толян!