Я в неверии уставилась на них. Кто-нибудь из этих людей вообще читает? Глаза кобылы келпи становились серебристыми, когда они вскармливали молодняк, а это означает, что чёрный келпи был её парой, а поблизости где-то находился жеребёнок. И кобылы келпи никогда не бывали столь опасными, когда они защищали свой молодняк.
Кобыла келпи снова вынырнула из воды. Мощными челюстями она щёлкнула по сети, в которую попал её самец, и раскроила крепкие прутки одним рывком головы. Никто даже не успел отреагировать, как пара уже скрылась под поверхностью воды.
— Проклятье! — взревел Амброуз, врезав кулаком в стойку.
Он злобно посмотрел на меня, словно я была виновата в произошедшем.
Я свирепо глянула на него в ответ, не дрогнув. Он искал козла отпущения, но я им не буду. Я пыталась их предупредить, но никто не прислушался.
Из соседней лодки кто-то закричал. Я перевела взгляд с Амброуза и увидела, что самец келпи потянул одного охотника в воду. Разразился хаос, когда крики мужчины оборвались водой, сомкнувшейся над его головой. Все на нашей лодке бросились к поручням.
— Отойдите, — заорала своей группе, почувствовав приближение опасности. Меня проигнорировали.
Нас окатило водой. В одну секунду Трей стоял на палубе, склонившись над поручнем, а в следующую — он уже исчез.
— Трей! — в ужасе воскликнул Брюс, припав к поручням. — О, Боже.
Я даже не думала. Мой разум действовал на автопилоте, скидывая куртку и ботинки. Прежде чем кто-либо смог остановить меня, я нырнула с поручня.
Вода в реке была такой холодной, что моё тело подверглось «шоковой терапии» при первом ударе об воду, и я едва не набрала полный рот воды. Я умудрилась сохранить ясность ума, пока всё больше углублялась в толщу воды. Келпи утягивали свои жертвы достаточно глубоко, чтобы у человека закончился кислород, и он захлебнулся. Если я питала какие-то надежды спасти Трея, я должна была следовать за ним.
Я была отличным пловцом, и в считанные секунды я уже увидела что-то белое под собой. Я гребла сквозь воду, игнорируя потребность моего тела в кислороде.
Что-то задело мои пальцы. Грива келпи. Я схватилась за неё и подтянула себя к созданию. Сквозь мрак я увидела Трея, он отчаянно боролся за свободу, пытаясь вырвать руку из хватки кобылы.
Я отвела свободную руку и ударила келпи по морде. Удар вряд ли причинил ей боль, но напугал её, и она выпустила руку Трея. Она развернулась к новой угрозе, но её грива обвилась вокруг моей руки, поэтому я сместилась вместе с ней.
Она закричала, выкручиваясь и гибко двигаясь в воде. Когда её действия не ослабили мою хватку, она рванула сквозь воду. Под водой было слишком темно, чтобы разглядеть куда мы направляемся, но вскоре это уже не имело значения. Мои лёгкие горели, и перед глазами стали плыть белые точки. Я умру в воде.