Я гордилась тем, что мои родители совсем не похожи на таких арендодателей. Наше здание может и было немного староватым, и обычно требовалось что-то ремонтировать, но здесь были рады всем, при условии, если они не были преступниками. Не то, чтобы криминальные элементы были настолько глупы, чтобы ошиваться поблизости.
Мы с папой ещё несколько минут поговорили с миссис Руссо, а потом поднялись по лестнице к себе на третий этаж. Квартиру напротив нас занимал папин лучший друг, Морис, когда бывал в городе. Он много путешествовал по работе, поэтому его квартира пустовала как минимум девять месяцев в году. И поэтому большая часть этажа была в нашем распоряжении.
Аппетитный запах мясного хлеба поприветствовал нас, как только я открыла дверь квартиры. Мамины мясной пирог и картофельное пюре были моими самыми любимым блюдами и отличным способом восполнить мой фиговый день.
Мама была на кухне. Её волосы, такого же оттенка, как и мои, были убраны в конский хвост, а её очки, как обычно, были сдвинуты на голову. Если бы я хотела знать, как буду выглядеть через двадцать лет, мне достаточно было просто посмотреть на неё. За исключением голубых глаз, которые я унаследовала от отца, я была точной копией мамы, с точностью до россыпи веснушек на моём лице.
— Как раз вовремя. Ужин почти готов, — сказала мама, но потом её взгляд остановился на мне. — Джесси, да ты насквозь промокшая.
Я скривила лицо, скидывая кеды.
— Я в порядке. Ничего такого, что не сможет исправить горячий душ и твой мясной пирог.
Она рассмеялась.
— Позови брата, когда будешь готова.
Идя в спальню, я оставляла следы за собой мокрыми носками. Моя комната выходила окнами на улицу, на которой я прожила всю свою жизнь. Комната была маленькой, но её обустройством я занималась сама. Стены были выкрашены в кремовый цвет, красивое лоскутное одеяло покрывало кровать, оживляя комнату. Сбоку от окна стоял стол, а с другой стороны комнаты расположилось кресло, знавшее лучшие времена. А рядом с креслом у стены примостилась моя старая акустическая гитара.
Схватив сменную одежду, я направилась в ванную комнату по короткому коридору. Нам приходилось делить одну ванну на троих, и это было не особо удобно, но мы подстроились. Да и мои родители великодушно предоставляли мне уединение.
Я так замёрзла, что с удовольствием пол вечера простояла бы под горячей водой, но голод вынудил меня поторопиться с душем. Через двадцать минут я уже вышла из комнаты, переодевшись в футболку с длинным рукавом и тёплые флисовые штаны.
Я заглянула в гостиную комнату и подошла к маленькому шалашу в углу. Узкая лесенка вела от пола к домику, который был практически спрятан за разросшейся лозой.